On admet couramment que l’homme normal possède 
cinq sens, ni plus ni moins. Dans notre pays du moins 
on dit communément de quelqu’un que l’on juge un peu 
timbré : il ne jouit pas de ses cinq sens. Le vulgaire 
réduit ainsi nos moyens d’orientation dans la vie aux 
indications fournies par la vision, l’audition, le toucher, 
le goût et l’odorat. Depuis longtemps les physiologistes 
et les biologistes ont constaté que l’être sensible éprouve 
des stimulations qu’on ne saurait ranger parmi les cinq 
espèces classiques. Aussi a-t-on proposé d’admettre un 
sens pour la douleur, par exemple, un autre pour la faim, 
d’autres pour l’innervation, pour les modifications géné- 
rales de l’organisme, nos déplacements et nos mouvements. 
Parmi tous le plus anciennement admis est le sens muscu- 
laire, que l’on peut à bon droit, chez l’homme, nommer le 
sixième sens ( 1 ). Un Anglais, Ch. Bell, professa, le pre- 
mier, l’existence du sens musculaire. Il montra que nous 
avons réellement conscience, c’est-à-dire connaissance 
immédiate, des contractions de nos muscles. 11 avait eu 
l’occasion d’en observer plusieurs cas. « Une mère nour- 
rissant son enfant, atteinte de paralysie, perd la puissance 
d’un côté du corps, et en même temps la sensibilité de 
l’autre, circonstance extraordinaire et fâcheuse. Cette 
femme ne pouvait tenir l’enfant au sein, avec le bras non 
paralysé, qu’à la condition de regarder son nourrisson. 
(li Les zoologistes admettent aussi un sixième sens chez les poissons, ce 
n’est pas le sens musculaire. 
