LE SIXIÈME SENS. 
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tous les dix en commençant par le plus léger et finissant 
par le plus lourd, il se trouvera qu’ils seront placés en 
diminuant de volume depuis le premier jusqu’au dernier. 
Si nous soupesons ces mêmes objets, dans l’obscurité 
encore, mais non plus suspendus à un fil, tenus au con- 
traire sur le plat de la main, nous jugerons encore qu’ils 
sont de poids inégaux et nous les rangerons en série 
comme précédemment , avec cette différence que les 
volumes décroîtront selon la notion que le toucher nous 
en aura fournie et qui peut différer quelque peu de celle 
que nous avait donnée la vue. 
Partant de ce fait que, si nous connaissons le volume 
d’un objet, notre notion de poids en est altérée, un savant 
genevois, M. le docteur Flournoy, professeur à l’Uni- 
versité de Genève, conclut que le sens musculaire n’existe 
pas. En effet, ce sens devrait nous renseigner sur le degré 
de contraction de nos muscles faisant contrepoids à un 
objet pesant ; donc il nous renseignerait sur le poids réel, 
ou absolu si l’on veut, des objets soupesés. Or il suffit de 
regarder ou de toucher des corps pesants pour ne plus 
percevoir leur poids absolu ; il suffi r, de regarder ou de 
toucher pour que le sens musculaire ne donne plus la 
notion de poids : preuve que ce sens n’existe pas. S’il 
existait, il donnerait directement et malgré tout la notion 
de poids absolu ; la vue et le toucher pourraient ajouter 
d’autres notions, mais la première devrait subsister. L’illu- 
sion en vertu de laquelle les enfants disent qu’un kilo 
de plumes pèse infiniment moins qu’un kilo de plomb, 
cette illusion, dis-je, montre que la notion de poids absolu 
s’évanouit dans les circonstances ordinaires de nos percep- 
tions. Pour établir sa théorie, M. Flournoy a fait faire 
par 5 o personnes des séries d’expériences à peu près dans 
les conditions que nous avons décrites : soupeser des 
objets dans l’obscurité, les ranger par ordre de poids, etc. 
Les objets présentés étaient assez hétéroclites : une 
caisse, un étui, etc., pesant chacun 1 12 grammes, dont le 
