LE SIXIÈME SENS. 3g9 
ou mieux la modification apportée dans le degré de con- 
traction du muscle. 
Et non seulement le sens musculaire avec son appareil 
spécial et son stimulant spécifique doit être mis au même 
rang que les cinq autres, mais si l’on tient compte du rôle 
essentiel qu’il joue dans l’ensemble de nos sensations et 
perceptions, il faut le considérer comme le premier de tous, 
comme le sens fondamental. 11 y a vingt ans un professeur 
de clinique, le D r Verriest de l’Université de Louvain, me 
formulait cette proposition ; j’en fus alors surpris, mais 
profondément frappé: « C’est notre sens fondamental. « Cette 
idée m’a poursuivi souvent ; j’y ai beaucoup réfléchi et 
je dois déclarer qu’après toutes mes expériences person- 
nelles, mes observations et mes lectures, je suis absolu- 
ment convaincu aujourd’hui que mon savant collègue a 
parfaitement raison. Je ne puis donner tous les arguments 
qui militent en faveur de cette thèse ; il en est tirés des 
faits cliniques, de l’observation, de la vie courante, etc. ; 
je me bornerai aux preuves simplement psychologiques et 
je choisirai autant que possible des faits que chacun peut 
vérifier. 
Quand un son frappe l’oreille, qu’un rayon lumineux 
ébranle la rétine, ni les nerfs gustatifs, ni les olfactifs, ni 
ceux du toucher n’en sont sensiblement affectés, chacune 
de ces cinq sortes de sensations se limite à son organe 
propre. Or le rayon lumineux qui frappe la rétine n’affecte 
pas seulement les centres optiques ; la vibration sonore 
qui ébranle l’organe de Corti, ne s’arrête pas aux centres 
acoustiques ; l’un et l’autre passent dans des muscles et 
modifient plus ou moins la tonicité de ceux-ci. Ce n’est 
point là une hypothèse, une simple déduction, mais une 
vérité expérimentalement démontrée, absolument établie. 
En 1887, M. le I) r Féré, médecin de l’Hospice de Bicêtre, 
publiait un petit volume fort suggestif intitulé : Sensa- 
