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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tion d’énergie est parfois tellement considérable qu'il 
nous est impossible de comprimer la force quelle éveille 
en nous, d’inhiber les mouvements qu’elle ébauche. Plus 
la sensation est intense, soit par le nombre de vibrations, 
soit par leur amplitude, soit par l’attention que nous y 
prêtons, plus intense aussi est l’accroissement d’énergie 
quelle provoque dans la musculature. L’art contemporain, 
surtout dans la littérature et en particulier dans la lit- 
térature française, se caractérise par le souci parfois 
maladif des images intenses, et les effets troublants de ces 
ébranlements sensoriels trop vifs ont un contre-coup indis- 
cutable dans tout l’organisme, précisément par l’intermé- 
diaire du sens musculaire. Il me semble que la lecture des 
auteurs classiques, des écrivains français du xvn e siècle 
notamment, laisse dans l’âme un sentiment d’apaisement, 
presque de sérénité ; certaine musique classique produit 
un effet semblable, les symphonies de Mozart, de Haydn : 
on jouit avec la partie supérieure de son être, l’esprit 
s’anime sans que les sens soient troublés. C’est que dans 
un cas comme dans l’autre, littérature et musique, il 
n’y a ni heurts, ni stimulations trop vives. Les phrases 
se déroulent avec une harmonieuse régularité, on se 
croirait dans un de ces anciens salons de style aux 
canapés symétriquement disposés, aux longues files de 
sièges tous semblables alignés contre des tapisseries assor- 
ties, où toutes les parties de l’ameublement sont dis- 
posées pour faire valoir l’ensemble ; lieu choisi pour 
mener des entretiens polis sur des sujets élevés. Par 
contre, les descriptions de la nature nous apparaissent 
dans ces auteurs classiques d’une pauvreté, d’une fausseté 
qui nous fait sourire; ils ont pourtant vu comme nous des 
montagnes, des forêts, des fleurs ! A coup sûr, ils ne les 
ont pas regardées ! Rien de plus caractéristique que le 
choix des qualificatifs qu’ils préfèrent : gracieux , char- 
mant, aimable , termes vagues qui n’évoquent rien de 
sensible ; affreux, horrible , etc., se rapportent aux émo- 
