LES 
SYSTÈMES STELLAIRES 
On prête à Lagrange cette réflexion découragée : 
« Newton est bien heureux d’avoir trouvé un monde à 
expliquer. Malheureusement il n’y a qu’un ciel ! « — Il 
n’y a qu’un ciel, mais il est assez vaste pour confondre 
toutes les ambitions. Les efforts tentés jusqu’ici pour en 
sonder les profondeurs n’ont abouti qu’à en reculer les 
frontières et à multiplier à l’infini les mondes qu’il ren- 
ferme. 
Les étoiles que nous voyons briller au firmament et 
toutes celles que le télescope nous y fait découvrir sont 
des soleils comme le nôtre, dont la lumière et la chaleur, 
la constitution physique et chimique, la genèse et l’évolu- 
tion, les distances, les mouvements propres, la distribu- 
tion dans l’espace offrent un mélange abondant de tous 
les problèmes de toutes les sciences. 
D’un grand nombre de ces étoiles nous savons qu’elles 
sont des systèmes stellaires dont l’étude exige le perfec- 
tionnement incessant des méthodes d’observation et de 
calcul, et promet de longs siècles encore de découvertes 
et de progrès. 
Jetés à profusion dans toutes les régions de l’espace, 
des amas de matières cosmiques, appelés nébuleuses, sont 
peut-être d’autres soleils, d’autres mondes en voie de for- 
mation, mine inépuisable de recherches cosmogoniques 
