LES SYSTÈMES STELLAIRES. 
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doivent estimer, avec toute l’exactitude possible, les gran- 
deurs des étoiles du groupe, et noter avec soin leurs 
couleurs. Puis, recourant au service des instruments 
méridiens, ils lui demanderont la position absolue de 
l’étoile — son ascension droite et sa déclinaison — et les 
éléments de son mouvement propre. Plus encore : si 
l’étoile s’y prête, il sera infiniment utile de multiplier 
d’autres observations, plus délicates que celles dont nous 
venons de parler et qui permettront de calculer sa 
parallaxe. 
Pour hâter et faciliter tout ce travail, on a dès long- 
temps cherché à appeler la photographie au secours de 
l’observation visuelle. On sait les services excellents dont 
elle est capable : l’astronomie n’en reçoit de plus considé- 
rables que de la spectroscopie, encore celle-ci se fait-elle 
aider par elle. Laissons ses applications à l’étude de la 
Lune, à l’observation des éclipses, de la couronne, des 
taches, des facules, des protubérances solaires ; rappe- 
lons seulement ses débuts et ses succès en astronomie 
stellaire. 
Les premières photographies d’étoiles remontent au 
temps des procédés du daguerréotype. Le 17 juillet i 85 o, 
W. C. Bond obtenait à Cambridge (U. S.) une impression 
nette de a de la Lyre et une image allongée de l'étoile 
double Castor. Mais la pose nécessaire était alors si longue, 
même pour ces étoiles brillantes, qu’il fallut attendre, 
pour reprendre ces essais et les étendre à des étoiles plus 
faibles, de nouveaux et importants progrès. Ils furent 
prompts à se produire, surtout après l’introduction du 
procédé au collodion. 
Le 27 avril 1857, G. P. Bond, de Harvard College, 
obtint d’excellentes images de Y étoile double t de la Grande- 
Ourse, Mîzar, et de l’étoile voisine Alcor. La pose avait 
duré huit minutes, et deux ou trois secondes seulement 
avaient suffi pour donner une bonne image de l’étoile prin- 
