LES SYSTÈMES STELLAIRES. 
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Les astronomes l’ont envisagé d’autre sorte. Comme 
pour Sirius, Bessel découvrit dans le mouvement propre 
de Procyon des variations systématiques qu’il expliqua 
de la même manière, en les attribuant à l’action pertur- 
batrice d’un compagnon invisible jusque-là. Ce fut l’occa- 
sion de discussions semblables et de travaux également 
importants de W. Struve, Màdler, A. Auwers, O. et L. 
Struve qui aboutirent, cette fois encore, à la confirmation 
de l’hypothèse de Bessel et au calcul anticipé de l’orbite 
du satellite inconnu. 
O. Struve crut le découvrir, à Poulkova, le 28 mars 
1873, et le revoir le 1 1 avril 1874. On annonça même la 
confirmation de cette découverte par d’autres astronomes 
du continent, tandis que les observateurs américains, 
armés du réfracteur de o m ,66 de l’Observatoire de Was- 
hington et de la gigantesque lunette de o m ,9i de l’Obser- 
vatoire Lick, ne parvenaient à rien voir. En vain pro- 
longèrent-ils leurs recherches pendant plusieurs années ; 
de guerre lasse, ils abandonnèrent la partie, et O. Struve 
lui-même convint qu’il avait vraisemblablement été victime 
d’une illusion bien facile en pareille matière. 
Mais voici que, le 14 novembre 1896, J. Schoeberle, 
de l’Observatoire Lick, aperçut, dans la grande lunette 
qui jusque-là s’était montrée impuissante, une étoile de 
i 3 e grandeur dans le voisinage immédiat de Procyon et 
dont la position cadrait assez bien avec celle que lui 
assignait d’avance l’orbite d’ Auwers. Cette fois, ce n’était 
plus un fantôme. 
Malgré les difficultés dont s’entoure cette délicate 
observation, nous possédons des mesures micrométriques 
du Compagnon de Procyon qui, jointes aux observations 
méridiennes différentielles de O. Struve, ont permis à 
M. See de calculer son orbite relative. Les données 
sur lesquelles repose ce calcul sont, il est vrai, trop peu 
nombreuses pour qu’on puisse en considérer le résultat 
III e SERIE. T. VII. 
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