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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tout ce qui précède cette reproduction est emprunté à 
Stevin. 
Non pas que nous ayons ici la liste complète des pro- 
positions démontrées par Stevin au sujet du plan incliné 
et de la composition des forces ; les théorèmes insérés 
par Stevin dans le Supplément à la Statique ne sont nulle- 
ment mentionnés, soit que Mersenne n’en eût pas encore 
connaissance, soit qu’il ne les regardât pas comme défi- 
nitivement assurés. 
Mersenne, en effet, ne nous laisse pas ignorer que la 
théorie despoïds obliques était encore loin, en 1626, d’avoir 
conquis le consentement universel. « Jusqu’ici, dit-il (1), 
c’est à peine si l’on a pu démontrer quelque chose touchant 
les poids qui montent ou descendent obliquement. Nous 
nous contenterons donc, pour le moment, d’énoncer les 
propositions qui sont accordées par un grand nombre de 
géomètres. » 
La première des propositions ainsi énoncées régit la 
pesanteur apparente sur un plan incliné. Mersenne la fait 
suivre (2) de ces réflexions, qui nous montrent combien 
la démonstration de Stevin était encore loin de satisfaire 
tous les mécaniciens : 
« Stevin prouve cette proposition en montrant que, si 
elle n’était point vraie, le mouvement perpétuel en résul- 
terait, ce qu’il regarde comme absurde. Mais certains 
prétendent qu’il s’est trompé en cela, tout comme Pappus... 
Ils pensent que l’on peut démontrer très clairement la faus- 
seté de cette proposition, ainsi que l’erreur de Pappus. « 
Un peu plus loin, Mersenne écrit ( 3 ) ces quelques lignes : 
« Mais tout cela semble reposer sur cet axiome dont, 
plus haut, j’ai touché un mot : la vitesse de descente de 
l’un des poids est à la vitesse de descente de l’autre, 
(1) Le P. Marin Mersenne, Synopsis mathematica, Mechanicorum 
libri, p. 137. 
(2) ld., ibid., p. 138. 
(3) Ici., ibid., p. 141. 
