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vain la trace. En la Statique de Descartes, il n’est aucune 
vérité que les hommes n’aient connue avant Descartes. 
Aveuglé par son prodigieux orgueil, Descartes ne voit 
qu’erreurs dans les œuvres de ses prédécesseurs et de ses 
contemporains. 11 croit ( 1 ) que les difficultés rencontrées 
par ceux qu’inquiètent les problèmes d’équilibre « ne 
vienent pour la pluspart que de ce qu’on est desjà trop 
sçavant aux Méchaniques, c’est à dire, de ce qu’on est 
trop préoccupé des principes que prennent les autres 
touchant ces matières, lesquels n’estant pas du tout vrais, 
trompent d’autant plus qu’ils semblent plus l’estre ». Il 
laisse complaisamment Constantin Huygens lui affirmer ( 2 ) 
que « ses escrits sont destinés à nettoyer le monde d’un 
déluge universel d’erreur et d'ignorance ». Il est assuré- 
ment convaincu qu’il connaît seul les vrais fondements de 
la Statique et qu’il les a bâtis de toutes pièces, sur un 
sol déblayé par sa critique de toutes les caduques bicoques 
que les autres géomètres y avaient élevées. A cette incon- 
science superbe, on se prend à appliquer cette pensée de 
Pascal (3) : 
« Certains auteurs, parlant de leurs ouvrages, disent : 
Mon livre, mon commentaire, mon histoire, etc. Ils 
sentent leurs bourgeois qui ont pignon sur rue, et toujours 
un « chez moi » à la bouche. Ils feraient mieux de dire : 
Notre livre, notre commentaire, notre histoire, etc., vu 
que d’ordinaire il y a plus en cela du bien d’autrui que du 
leur. » 
(A suivre.) P. Duhem. 
(1) Descartes, Œuvres , publiées par Ch. Adam et Paul Tannery ; Corres- 
pondance , t. II, p. 334 : Lettre à Mersenne du 1“2 septembre 1638. 
Id. , ibid., 1 . 1, p. 461 : Lettre de Constantin Huygens , du 23 novembre 
1637. 
(3) Pascal, Pensées , Édition Havet, Art. XXIV, n° 68. 
