l’épuration des eaux résiduaires. 
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Rappelons d’abord, pour mémoire, les plus anciens et 
aussi les plus imparfaits, les procédés physiques, dont on 
ne se contente plus aujourd’hui. 
Ils consistaient à accumuler les eaux résiduaires dans 
de vastes réservoirs où elles séjournaient jusqu’à clarifi- 
cation notable par décantation. On ouvrait alors les vannes 
supérieures, et le liquide passait à la rivière laissant au 
fond des réservoirs un dépôt considérable de boues com- 
plexes. Pareil traitement n 'épure rien évidemment, il 
clarifie tout simplement. C’est un trompe-l’œil : l’eau éva- 
cuée, en dépit de sa limpidité relative, emporte avec elle 
de nombreuses substances organiques, toutes celles entre 
autres quelle contenait en dissolution, et la plupart des 
germes qui la souillaient. Ajoutez à cela l’accumulation 
de boues putrides qui devient rapidement encombrante et 
témoigne éloquemment que le problème n’est pas résolu. 
Il y a quelques années, des essais ont été tentés en vue 
d’ajouter à la clarification que donnent les procédés phy- 
siques, l’épuration réelle par ozonisation. L’ozone est, en 
effet, un antiseptique parfait et un excellent dépurateur. 
En le produisant industriellemènt, sous l’action de puis- 
sants effluves électriques, on pourrait, par des moyens 
appropriés, amener l’air qui en serait abondamment chargé, 
à traverser tumultueusement la masse des eaux contami- 
nées. Théoriquement, le remède est sans doute excellent ; 
mais son prix de revient est trop élevé pour qu’on puisse 
songer actuellement à l’introduire dans la pratique, si ce 
n’est peut-être dans quelques cas particuliers. 
Parmi les procédés consacrés par l’usage, les plus 
nombreux sont ceux que fournissent les réactions chi- 
miques. D’une façon générale, ils aboutissent à précipiter 
les substances coagulables, telles que les albumines dis- 
soutes, et à entraîner dans les boues sédimentaires les 
substances en suspension. Les réactifs qu’on y emploie 
varient beaucoup ; ce sont, le plus souvent, des laits de 
