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nature. Elle se fait dans la chambre à sable. Vient en- 
suite la dissolution des matières organiques solides en 
suspension, qui s’accomplit dans les fosses septiques, par 
fermentation anaérobie. Enfin, l’épuration s’achève par 
l'oxydation des substances organiques dissoutes et leur 
transformation en nitrates sur les lits bactériens. 
A Manchester, les fosses septiques sont au nombre de 
onze. Elles sont rectangulaires et mesurent 91 mètres de 
long, 3 i mètres de large et 2 mètres de profondeur. L’eau 
y séjourne en fermentation anaérobie pendant 24 heures 
environ. Ce temps suffit, lorsque la fosse septique est mûre, 
à la dissolution d’une partie considérable des matières 
organiques en suspension. Dans le principe, on l’avait 
évaluée à 70 ou 80 pour cent ; mais les chiffres donnés 
par M. Fowler, au Congrès d’Hygiène de Bruxelles, en 
rabattent beaucoup. D’après lui, on n’obtiendrait dans les 
fosses septiques, qu’une dissolution de 25 pour cent envi- 
ron de ces substances. 
Les lits bactériens, où l’épuration s’achève, sont, dans 
l’installation de Manchester, au nombre de 92 et cou- 
vrent une surface de 18 hectares. Ils ont 1 mètre de 
profondeur et contiennent des scories de dimensions 
variées. C’est là que les microbes nitrificateurs ont installé 
leurs laboratoires. Les eaux qui sortent des fosses sep- 
tiques subissent ordinairement deux contacts de deux 
heures avec ces lits bactériens qui ne travaillent que trois 
fois en vingt- quatre heures. Après le second contact, l’eau 
a cessé d’être putrescible et on peut, sans danger, l’en- 
voyer à la rivière. 
Dans ces conditions, on peut épurer 5 ooo m 3 d’eau 
d’égout par hectare et par jour. Ajoutons que dans toutes 
les villes anglaises — et elles sont nombreuses — où ce 
système est en usage, les résultats obtenus sont déclarés 
des plus satisfaisants. 
Au Congrès d’Hygiène de Bruxelles, M. De Mactricher 
a signalé l’application du procédé bactérien à l’épuration 
