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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Mais le troisième centenaire de Descartes approchait. 
On ne pouvait mieux le célébrer que par une réédition de 
ses œuvres. M. Emile Boutroux l’annonça dans la Revue 
de Métaphysique et de Morale du i 5 mai 1894, et le 
directeur de cette Revue, M. Xavier Léon, se ht le pro- 
moteur de l’entreprise. Paul Tannery était l’homme désigné 
pour en prendre la direction ; il se réserva surtout la 
partie scientifique. M. Charles Adam, après plus de dix 
années d’études sur l’histoire de la philosophie en France, 
dans la première moitié du xvn e siècle, connaissait bien la 
partie philosophique des œuvres de Descartes ; c’était un 
collaborateur à souhait. 
Le troisième centenaire de la naissance de Descartes 
fut célébré à la Sorbonne, le 3 i mars 1896, entre philo- 
sophes et savants, sous la présidence de M. Liard. Après 
une allocution du président, la parole fut donnée aux 
deux collaborateurs, à M. Tannery pour une lecture sur 
Descartes physicien , à M. Adam pour une conférence inti- 
tulée : A la recherche des papiers de Descartes (1). 
Bientôt M. Léon eut réuni, grâce à la publicité de sa 
Revue, un nombre suffisant de signataires pour l’édition 
prochaine. Le Ministère souscrivit pour deux cents exem- 
plaires. Le 1 5 juillet 1896, la Revue de Métaphysique 
et de Morale donna, comme prime aux souscripteurs, 
un fascicule consacré tout entier à Descartes. Un comité 
international patronna la souscription, non seulement en 
France, mais dans l’Europe entière et jusqu’en Amérique. 
Dès lors le succès de l’entreprise était assuré. Le premier 
volume parut en 1897, et les autres lui succédèrent rapide- 
ment ; le dernier a été publié en 1903. 
Et maintenant comment ne pas exprimer ici, à la fois, 
un regret et un vœu \ Les Œuvres de Fermât, les Œuvres 
de Descartes restent inachevées ! Mais Tannery a laissé 
(1; Elles ont été publiées dans la Revue de Métaphysique et de Morale. 
Paris, t. IV, 1896, pp. 478-488 (Descartes physicien); pp. 575-383 (Autographes 
et copies manuscrites de Descartes). 
