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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Pour l’Arménie, il ne serait point tout à fait exact de 
parler d’une langue liturgique officielle. Les conditions 
dans lesquelles l’Eglise s’y organisa semblent avoir été 
déterminées par la nécessité pratique et sous la pression 
des circonstances plutôt qu’en vertu d'un système arrêté. 
Mais, en fait, cet état provisoire dura deux siècles envi- 
ron et, pendant ce long espace de temps, la vie intellec- 
tuelle et religieuse de la nation fut tributaire d’un idiome 
étranger : est-il besoin de nommer le grec ? Selon toute 
apparence, ce fut dans une espèce de patois hellénisant 
que. vers la fin du iv e siècle, le premier écrivain armé- 
nien, Fauste de Byzance, rédigea son histoire d’Arménie. 
Nombre d’années se passèrent avant qu’on ne s’avisât de 
créer un alphabet pour la langue du pays. Cette situation 
aurait peut-être duré indéfiniment, si le grec n’avait été 
battu en brèche par la concurrence victorieuse du syriaque 
avec lequel, semble-t-il, il eut à compter dès l’origine (1). 
Le résultat de cette rivalité entre l’élément hellénique et 
l’élément araméen fut qu’une réaction nationale, précipitée 
par les événements politiques, les évinça tous les deux. 
L’arménien reprit possession de son domaine naturel ; 
mais, derechef, Byzance n’eut dans cette restitution que 
le mérite de se laisser éconduire, à son corps défendant. 
Ces quelques faits montrent déjà grâce à qui et dans 
quelle mesure les diverses confessions orientales ont 
échappé à l’état de choses qu’on juge avoir été si fatal à 
certaines littératures de l’Occident. 
Car si la littérature germanique fut lente à éclore et 
plus lente à se développer, la faute en est, paraît-il, à 
cette malencontreuse liturgie latine, qui n’est accusée ni 
plus ni moins que d’avoir écrasé les idiomes locaux. 
(1) L’hisloire mise sous le nom d’Agalhange rapporte que Grégoire l’Hlu- 
minateur, le saint Patrice de l’Arménie, couvrit toute la contrée d’écoles grec- 
ques et syriaques auxquelles le roi Tiridate recruta des élèves par un procédé 
assez sommaire (Cfr. Agathangelaj Patmuthiun , Venise, 1862, pp. 625 
et 626). 
