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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
VII 
L’Éther principe universel des forces, par A. Marx, inspec- 
teur général des Ponts et Chaussées en retraite, Mémoires 
résumés par C. Benoit. Un vol. grand in 8° de x-217 pages. 
— Paris, Gauthier-Villars, 1905. 
Il ne manque pas d’ouvrages qui se donnent pour la synthèse 
générale des forces de la Nature et l'explication intégrale de 
l’Univers. Les lecteurs avisés s'abstiennent de les ouvrir et n’y 
perdent rien. Si leurs auteurs s’y montrent parfois ingénieux, ils 
ne sont, le plus souvent, que sottement prétentieux et lamenta- 
blement incohérents. Leurs connaissances scientifiques, quand 
ils en ont, sont tout en surface et ils les croient profondes, double 
raison de leur ardeur à tout expliquer et de leur belle assurance 
< 1 u ’ i 1 s y ont réussi. 
11 y a des exceptions, mais elles sont rares. L’œuvre de 
M.Marx en est une et non des moins heureuses ; cette fois les lec- 
teurs auraient tort de s’en tenir à l 'étiquette : le livre est “ d’un 
penseur en même temps que d’un homme de science, très versé 
dans les choses de la Physique „. Ce jugement autorisé se lit 
dans le rapport dont les travaux de M. Marx ont fait l’objet à 
l’Académie des Sciences de Paris. 
Sans doute, on peut ouvrir et fermer ce livre avec la convic- 
tion que les problèmes dont il traite sont insolubles ou indéter- 
minés; mais on n’aura pas perdu son temps à le lire ni même à 
l’étudier. On y trouve, en effet, un excellent exposé des questions 
les plus profondes de la Physique mathématique, des vues théo- 
riques originales et intéressantes, une synthèse où l’effort tenté 
pour établir, entre les différentes parties de la physique, un lien 
logique qui ramène tout à une question d’énergétique, aboutit à 
un mode d’exposition non pas seulement ingénieux mais scien- 
tifique. 
M. Marx est clair, parce qu’il a manifestement creusé à fond 
ses idées. Ses définitions sont nettes; ses déductions se suivent 
avec ordre. Les redites, il y en a, trahissent des remaniements 
successifs, mais ne nuisent guère au développement général qui 
se déroule avec méthode dans le résumé qui nous est ici présenté. 
C’est bien l’œuvre d’un penseur. 
C’est aussi celle d’un homme de science et c’est ce qui garan- 
tit, en tout état de cause, la valeur de ce travail et le profit 
