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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
VIII 
The Study of Chemical Composition, an account of its method 
and historical development with illustrative quotations, by Ida 
Freund, staff Lecturer and Associate of Newnham College, Cam- 
bridge. Un vol. grand in-8° de xvi-650 pages, avec figures et 
diagrammes dans le texte. — Cambridge, University Press, 1904. 
Les ouvrages de vulgarisation — nous parlons des meilleurs 
— et maints traités classiques nous présentent la science “ toute 
faite „. Les faits y sont rangés en bel ordre, du simple au com- 
posé, tels qu’ils se fussent présentés si les conquêtes de l’obser- 
vation et de l’expérience avaient constamment marché suivant 
les lignes de moindre résistance. Les découvertes se succèdent 
à souhait et ne trahissent ni tâtonnements, ni efforts. Les lois 
sont énoncées en termes catégoriques qui ne laissent place à 
aucun doute sur leur exactitude, à aucune restriction sur leur 
portée, à aucun scrupule sur leur application. Les hypothèses 
se dissimulent discrètement sons un symbolisme ingénieux qui 
joue en si brillant costume et en si beau langage le rôle de la 
réalité qu’on finit par s’y méprendre. Les théories, développées 
avec art, s'adaptent avec une souplesse merveilleuse et une 
fécondité inépuisable aux phénomènes de la nature qu’elles 
expliquent avec aisance et prévoient même avec succès. Les 
preuves, souvent difficiles, sont remplacées par des analogies 
complaisantes, et 011 les manie si habilement qu’elles donnent 
l’illusion de l’intuition de toutes choses, même des plus obscures 
et des plus cachées. 
La vraie science, celle qui se fait tous les jours, ressemble à 
la science toute faite comme le plan d’un édifice ressemble au 
chantier de construction. Elle n’est pas le monument achevé, 
débarrassé des échafaudages qui ont servi à l’élever et dont on 
nous fait admirer la façade ; elle n’est pas la superbe et puissante 
machine qu’on nous montre loin des ateliers où l’on a forgé et 
ajusté ses organes, et dont toutes les parties solidement assises 
et savamment ordonnées semblent se mouvoir spontanément et 
travailler sans effort. 
Mais, fût-elle cela, que tout esprit curieux de s’instruire 11 e se 
bornera pas à l’admirer. Il voudra en démonter et en étudier 
une à une toutes les pièces, se rendre compte de leur eonstruc- 
