BIBLIOGRAPHIE. 
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quelques brèves indications sur les idées générales qui y sont 
exposées et nous signalerons les noms des savants dont les 
travaux servent surtout de preuves et d’exemples, mais sans en 
épuiser la liste. 
Introduction. La méthode des sciences inductives. Observa- 
tion, généralisation et loi. Hypothèse et théorie. — Après avoir 
exposé le but des sciences naturelles et l'objet spécial de la 
chimie, l’auteur étudie la méthode scientifique. Elle comprend 
l’observation, l’expérience, la mesure, la généralisation dans 
l’établissement des lois, la coordination dans le développement 
des théories. Un mémoire de Lavoisier, les recherches de Davy 
sur l’électrolyse de l’eau, celles de Rayleigh et Ramsay sur les 
différences que présente la densité de l’azote puisé à des sources 
variées servent d’exemples de la manière d’observer, d’inter- 
préter, de conclure. 
Chapitre 1. — Théories de la combustion. — L'histoire du 
Phlogistique fournit l’exemple du développement et de l’aban- 
don d’une théorie. Ce sont les vues et les travaux de Becher, de 
Stahl, de Priestley, de Bayen, de Rey, de Hooke, de Lavoisier 
surtout qui forment la trame de cette histoire. 
Chapitre IL — Lavoisier et la loi de la conservation des 
masses. — Au nom du grand chimiste français s’associe ici, et 
en toute justice, celui du chimiste belge J. Stas dont les travaux 
occupent une large place dans tout le cours de l’ouvrage. 
Chapitre III. — Loi exacte et loi approchée. — Les données 
expérimentales sont toujours entachées d’erreurs d’origine mul- 
tiple et qui affectent différemment les résultats. Les unes sont 
accidentelles : la répétition des mesures et l’application des 
méthodes des moyennes les atténuent ; les autres sont constantes 
et réclament une explication. Il faut en rapprocher les écarts 
systématiques qui se manifesteraient soit entre les mesures 
successives d'une même quantité : recherches de Morley sur la 
densité de l’oxygène et de Rayleigh sur celle de l’azote ; soit 
entre les nombres théoriques et expérimentaux : loi de Boyle 
ou de Mariette, résultats de Dulong et Arago, de Régnault, etc. 
Interprétation dans la théorie cinétique des gaz ; formule de Van 
der Waals. La loi de compressibilité des gaz fournit l’exemple 
d’une loi approchée. Retour à la loi de la conservation des 
masses, travaux de Morley, de Stas, de Landolt ; nous avons ici 
l’exemple d’une loi exacte. 
Chapitre IV. — Berthollet et la loi d'action des masses. — 
Notre pouvoir de transformation de la matière est limité. L’affi* 
