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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
La Revue a déjà par deux fois signalé à ses lecteurs les 
qualités plus qu’ordinaires du Cours de Métaphysique de P. De 
Backer. Ce troisième volume est peut-être supérieur aux deux 
premiers. La perfection didactique en fait un manuel de tout 
premier ordre ; la doctrine péripatético-scolastique y est défen- 
due dans sa noble et vigoureuse simplicité, sans hésitations et 
sans compromis, avec une netteté et une concision que les 
manuels du même genre ont quelquefois égalées, mais non 
dépassées. L’auteur écarte les questions vieillies ou inutiles pour 
s’en tenir aux grandes thèses fondamentales. L’argument se 
dégage sans effort des données bien éclaircies : rien de cette 
surcharge de raisons douteuses et boiteuses qui dans nombre de 
traités donne un air suspect aux théories les plus raisonnables, 
malencontreux plâtrage dont le moindre tort est de masquer les 
lignes correctes de l’édifice. L’agencement logique — état de la 
question, thèse, arguments, etc. — a perdu ce quelque chose 
d’exagéré et de trop élémentaire qu’il offre dans les deux 
premiers volumes ; mais la matière est distribuée et ordonnée en 
vue des besoins de l’élève. Il faut que celui-ci puisse se l’assimi- 
ler, sûrement, par parties, et ensuite découvrir sous leur multi- 
plicité l’essence intime, les idées génératrices de tout le système. 
Une longue expérience a manifestement appris au P. De Backer 
qu’on n’y parvient qu’à force de méthode et de clarté. Les 
grands systèmes contemporains sont heureusement opposés à 
la vieille philosophie : celle-ci ne craint pas la comparaison, bien 
au contraire, l'examen contradictoire peut seul découvrir ce 
qu’elle contient en son fond, de jeunesse et de vitalité. Le P. De 
Backer excelle à montrer ce qu’elle est ou prétend être : une 
phil osophie complète, parfaitement cohérente dans toutes ses 
parties, en stricte continuité avec les données premières, la seule 
qui fasse leur juste part aux deux grandes tendances de l’esprit 
humain, l’empiriste et l’idéaliste. Au reste, à peine est-il encore 
besoin d’apologie, depuis que des notions aussi vénérables que 
celles de mixte et de principe vital formel sont en train de 
devenir des nouveautés. 
Mais il n’est de philosophie si parfaite qui ne soit toujours en 
voie de se faire, ni de philosophie ayant un droit reconnu à 
l’existence si ce n’est sous la double condition d’être vivante et 
conquérante. D’où nécessité d’unir le respect de la tradition et 
la discipline d’école à l’invention et à l’esprit de progrès. Le 
P. De Backer est soucieux d’un sage modernisme et son livre, 
malgré le vêtement latin, porte sans mentir le millésime 1904. 
