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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
ancienne théorie de la catalyse, celle qu’illustrait la 
double équation classique de l’éthérifîcation de l’alcool 
éthylique : 
GdhOII + II,S 0 , = C,ll5 . lISO, d- lion 
C.3II3 . lISO, + CdhOlI = Cdis . 0 . C,U, + H,SO,. 
( )n voit sans peine le rfde de navette qu’y joue le 
catah’seur ll.lISO^. 
De cette conception du catalyseur, si fortement cri- 
tiquée ]>ar OsDvald (1), retenons seulement qu’elle 
attribue, somme toute, une véritable fonction chimique 
à l’agent catalysant. La proportion entre la concen- 
tration de celui-ci et la vitesse de la réaction s’expli- 
querait ainsi sans peine, et d’autres particularités 
encore. Malheureusement, riiypothèse est simpliste et 
presque invérifiable, cai‘ selon l’observation de Ost- 
wald, ou bien les ])roduits intermédiaires demeureront 
indécelables, ou du moins ils pourront être considérés 
comme de sini})les produits accessoires; et })uis, pour 
donner une base à l’iiypotbèse, il faudrait démontrer, 
dans chaque cas, que les réactions intei-médiaires sup- 
posées sont en elles-mêmes beaucoup plus rapides que 
la réaction totale tlirecte qu’elles sont censées supjdéer. 
Pourtant, malgré la difficulté d’une pareille démon- 
stration, il semble bien que cette manière de « convec- 
tion chimique » traduise exactement le rôle de plusieurs 
c-atalyseurs inorganiques (2). 
Mais alors, une conséquence intéressante se présente 
d’elle-même, applicable au moins à une classe de 
catah'seurs. C'est que ceux-ci pourront, d’après leurs 
affinités pour les produits ou sous-produits catalysés, ou 
même en raison d’autres circonstances, modifier non 
seulement la vitesse mais le type chimique de la 
(1) Ostwald. Versamml. Ges. deutsch. Nature, u. Aertze, 1901. 
(2) Voir Hober 11. Physikalischc Cheiiiie der Zelle und der Gewebe. 1900, 
p. 389. 
