ENZYMES ET CATALYSEURS 
ooiiipréhensif et commode, fécond peut-être ; elle n’est 
pas une « explication » proprement dite (1). 
3° La catalyse en milieu microhètèroyène. En- 
zymes et catalyseurs colloïdaux. — L’incertitude 
qui résulte, dans les applications, de la constitution 
abstraite du concept de catalyse, va se trouver multi- 
pliée si nous passons des catalyseurs chimiqiies aux en- 
zymes. Car celles-ci tranchent, semble-t-il, sur ceux-là 
]iar de notables particularités d’action. Elles n’obéissent 
franchement ni aux lois de la catalyse en milieu homo- 
gène, ni aux lois de la catalyse en milieu hétérogène... 
f)r, les enzymes sont exclusivement d’origine orga- 
nique. Faudra-t-il donc attribuer le caractère si spécial 
de leur action à quelque propriété mystérieuse, vitale 
peut-être, empruntée à la source vivante dont elles 
dérivent? Non, certes. Ce vitalisme serait de mauvais 
aloi, parce que fondé sur une obscurité et dédaigneux 
d’hypothèses légitimes. 
Les pages qui vont suivre montreront à la fois où 
gît cette ol)scurité, quelles sont ces hy])othèses et 
pourquoi elles sont légitimes. 
Et tout d’abord, on conçoit sans peine la difficulté 
d’assouplir la cinétique des ferments à celle des réac- 
tions en système homogène ou hétérogène. Les enzjnnes 
partagent ici le sort de tous les catalyseurs colloïdes., 
organiques ou inorganiques. Le système qu’elles repré- 
sentent, dans leurs solutions, chevauche à la fois sur 
le système homogène et le sj^stème hétérogène : c’est 
le système microhétérogène ou colloïdal, dont notre 
premier article (2) a exposé les propriétés les plus 
typiques. Et l’on peut donc s’attendre à rencontrer 
(1) « Sie ist keine Erkliirung ». Cf. Herzog, in : Die Fermente, usw., von 
Oppenheimer I, p. 160. 
(2) Voir Rev. Quest. scient., octobre 1910. 
