ENZYMES ET CATALYSEURS 
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alors, la conséquence inévitable, c’est que cette action 
est, (le soi, synthétisante aussi bien que dissociatrice : 
la question des ferments synthétisants est résolue en 
principe. 
Telle était, dès 1898, l’opinion de van t’ Iloff (i). 
Les recherches ultérieures l’ont expérimentalement 
continuée, puisqu’on put oldenir des synthèses d’hy- 
drates de carbone, de glucosides, de graisses, et peut- 
être même de matières alluiminoïdes (« plastéine » de 
Danilewslvi, p. ex.), sous l’influence respective de 
maltases ou de lactases, de lipases, de lab-ferment, 
de pepsine ou de trypsine. Le processus de ces resyn- 
thèses, qui ne rendent d’ailleurs pas exactement le 
produit de départ, s’enveloppe encore d’obscurités. 
Quant au principe même de la synthèse enzymateuse, 
s’il est l)ien près de s’imposer aujourd’hui, il se heur- 
tait, il faut l’avouer, à de très graves préjugés. Signa- 
lons les deux principaux : 
D’abord un préjugé éclos de l’ensemlfle des observa- 
tions de phénomènes fermentaires. Il semblait bien que 
ceux-ci, chaque fois qu’on les pouvait bien observer, 
consistaient en un clivage de molécules complexes : 
telle paraissait être, ])ar exemple, l’action exclusive 
des ferments digestifs. I^a resjmthèse des produits 
dissociés était mise au compte des cellules vivantes 
elles-mêmes, dans le corps desquelles elle s’effectuait. 
Cette ol)servation négative, malgré son influence sur 
la conception qu'on se faisait de l’action fermentaire, 
n’a, comme on le voit, rien de décisif ; elle devint 
moins significative encore par la découverte de « fer- 
ments intracellulaires », analogues en tout aux exo- 
enzymes déjà connus. La question, de ce côté, restait 
donc ouverte. 
Mais à la réversibilité des réactions fermentaires. 
(1) Van t’ llo(F, ZscHU. f. axorg. chem. Dd. 18, 1898. 
