ENZYMES ET CATALYSEURS 
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ferments solubles ou chimiques ne doit point non plus 
nous retenir, puisque, après la découverte par E. Buch- 
ner d’une zymase active dans la levure de bière — 
type du « ferment figuré » — le caractère chimique 
de l’agent immédiat de la fermentation est désormais 
un fait acquis. La suite de cet article mettra en évi- 
dence le lien — peu apparent à première vue — qui 
rattache ce second chapitre au précédent et au suivant. 
1. Importance physiologique des enzymes 
La presque totalité des phénomènes chimiques qui 
se développent dans la matière vivante sont des actions 
fermentaires. A chaque étape de la phase nutritive 
ascendante, de V anabolisme, se superposent et s’enche- 
vêtrent des hydrolyses, des oxydations, des dislo- 
cations et des synthèses opérées sous l’influence d’en- 
zymes caractéristiques; et quand l’édifice moléculaire, 
arrivé à son couronnement, s’est trouvé partiellement 
intégré dans la trame vivante, aussitôt ce sont des 
enzymes encore qui président à sa démolition, qui 
activent le catabolisme. 
On connaît depuis longtemps certaines enzymes 
répandues dans les liquides organiques : sérum ou pro- 
duits de sécrétion ; la liste de ces enzymes extracellu- 
laires ou exoenzymes s’allonge encore tous les jours. 
Leur importance est évidente, puisque seules elles 
rendent possibles des phénomènes aussi indispensables 
à la vie organique que le sont, par exemple, les actions 
digestives et maintes réactions du sérum. 
Mais à côté de ces exoenzjunes, déversées par les 
cellules dans les liquides qui les baignent extérieure- 
ment, on a décrit des endoenzymes, qui demeurent à 
l’intérieur des corps cellulaires et n’y sont sans doute 
point inactives. Elles s’y trouvent pour ainsi dire fixées 
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