l’histoire du fer au XIX® SIÈCLE 
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manquait de rélasticité et de la souplesse requise 
pour un service de laminoir, et je ne crois ]>as que la 
construction allemande ait persévéré dans cette voie 
ingrate ; elle aurait eu tort de le faire. 
Le succès a, au contraire, été complet dans l’orga- 
nisation des stations centrales d’électricité ; les pre- 
miers groupes électrogènes que l’on installa n’étaient 
sans doute })oint parfaits, et la pratique nous a démontré 
qu’on les avait souvent calculés trop faillies ; d’autre 
part, ces machines surmenées donnèrent lieu à quelques 
accidents, ruptures de cylindres et de culasses, etc. 
Mais ces ]*énihles souvenirs se rajijiortent à un passé 
qui n’est })lus. La plus grande sécurité de fonctionne- 
ment est acquise aujourd’hui ; j’en citerai pour preuve 
un moteur de iiÜÜ chevaux Gockerill-AVestgarth, 
installé à Newmains, dans les usines de la CoUness 
Iran C° qui fournit une marche de 15 043 heures de 
suite sans exiger aucune réparation d’aucune espèce. 
Guant au rendement thermique effectif, il est très 
supérieur à celui des groupes chaudières et machines à 
vapeur ; alors qu’une turbine toute moderne de 
2000 kilowatts consomme de 7800 à 8000 calories par 
kilowatt au tableau, un bon moteur à gaz de même 
puissance n’en exige que 350(3. En estimant les 
1000 litres de gaz de hauts fourneaux à 0,3 centimes, 
épuration comprise ; en tenant com})te de tous les frais 
accessoires d’entretien et de conduite ; en portant l’inté- 
rêt du capital engagé à 5 p. c. et en l’amortissant à 
13 p. c. ; en tablant enfin sur un coefficient d’utilisation 
de 50 }). c. seulement, c’est-à-dire en supposant une 
marche à jdeine chai'ge de 4380 heures par an, on 
arrive à un prix du kilowatt-heure d’environ 2 cen- 
times. Ce n’est ])as une évaluation spéculative de notre 
]iart, mais un prix réel, qui ne pourrait être majoré que 
dans quelques cas liien rares par des frais de réparation 
extraordinaire. Au témoignage de M. Léon Greiner, la 
