l’histoire du fer au XIX® SIECLE 
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pistons étaient jonctionnées sur un joug horizontal, 
guidé }>ar des glissières, et relié par une double bielle 
à la manivelle d’un arbre de couche inférieur portant 
deux volants. Le cylindre à air de ces belles machines 
mesurait souvent jusqu’à 3 mètres ; la vitesse du piston 
atteignait un maximum de i“20 par seconde. Avec un 
rendement volumétrique de 0,97, ces machines débi- 
taient aisément (300 mètres cubes d’air à la minute 
sous une pression variable de 40 à 90 centimètres de 
mercure. La doulhe expansion, suivant le sj’stème 
^Voolf, assurait à ces appareils un rendement dont on 
se déclarait satisfait, sans doute à défaut de mieux. 
Ces machines monumentales commençaient néan- 
moins à être supplantées par des soufflantes horizon- 
tales plus légères et présentant beaucoup moins 
d’inertie, pourvues de soupapes qui permettaient des 
vitesses plus grandes, au moment où le moteur à gaz 
cherchait à prendre sa place en métallurgie. Il trouva 
là un terrain tout préparé pour son succès et l’on n’eut 
qu’à sulistituer un cylindre à gaz au cjdindre à vapeur 
pour réaliser un nouveau tj’pe de soufflante qui procure 
une économie remarquable. J'ai constaté par plusieurs 
expériences de réception, dont j’ai été chargé, que la 
consommation en calories par cheval-heure indiqué 
au soufflet est souvent inférieure à A500 calories ; le 
rendement organique est égal à (3,80 et une machine 
de 10(30 chevaux effectifs débite 750 mètres cubes à la 
minute sous 45 centimètres de pression. La consom- 
mation de gaz dans les foyers des générateurs alimen- 
tant une soufflante à vapeur équivalente serait presque 
trois fois plus grande (1). 
Les moteurs à gaz s'adaptent non moins bien à la 
(1) M. Gouvy estime à 939 mètres cubes la consommation de gaz d’une 
souillante directe à gaz et à 2570 celle d’une soufflante à vapeur de même 
eff et. 2\ote sur l'application des souffleries rotatives aux hauts fourneaux ; 
Mémoires de l.\ Société des Ingénieurs civils, avril 1910. 
