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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Aj)rès injection de ceidains liacilles, le sérnin des 
animaux ainsi traités acquiert la }iropriété d'agglutiner 
et de détruire ces hacilles. Tel est le fait fondamental 
que Cliarrin et Roger découvrirent, en 1889, à la suite 
d’inoculations de hacilles jiyocyaniipies. Bientôt, dès 
1891, les oliservations de Metsclinikotijde Behring et de 
Nissen étendirent ce fait à d'autres ty])es microliiens. 
Une seconde étape fut franchie, vers la inèine 
époque, grâce aux travaux de Pfeitfer et Isa('ti‘ : on 
remaripia la sp<’cifcitè des propriétés bactéricides 
]>récédeniinent découvertes. Des hacilles — en l'espèce 
des Vilnious choléri([ues — introduits dans la cavité 
péritonéale d’aniniaux ])réalahlement iniiniinisés, soit 
activement [»ai‘ injections successives de ces hacilles, 
soit passivement par injection de sérum immunisant, 
s’y trouvaient seuls agglutinés (phénomène de Pfeitlér), 
à l’exclusion de toutes autres espèces microlnennes. 
( U'i résidait la cause de ce phénomène défensif? 
Pfeitlér attrihuait un i-ôle à Téjiitliélium péritonéal. 
Metsclinikotl' imagina de réaliser le phénomène de 
Pfeitlér en dehors de l’oroanisme, en mettant les 
hacilles in vitro en })résence de sérum et de leucocytes 
d’animaux immunisés. Bordet re])roduisit l'expérience 
in vitro, avec du sérum dé})Ouillé de tout élément cel- 
lulaire. leucocyte on autre, et ])ut donc conclure au 
caractère chimâiue de l'agent hactéidcide immédiat. 
A }»artir de 1895 se succédèrent d'inqiortantes 
recherches de Bordet et d’autres hactériologistes. 
Le sérum anticliolérique })erd son })Ouvoir liactéri- 
cide après un teiiqts assez long, comme aussi ajtrès 
chautfage au-delà de 55°. Or, ce sérum, ainsi affaibli, 
reprenait son activité, additionné de sérum frais 
emprunté à un animal non encore traité. Une conclu- 
sion s’imposa : c’est que deux éléments au moins con- 
couraient à l’activité antihactérienne d’un sérum 
immunisant : un élément banal, })résent dans tout 
