ANTIGENES ET ANTICORPS 
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det, et son collaborateur Gengou (1), considèrent-ils 
la fixation d’alexine comme une adsorption de col- 
loïdes. 
Avant d’insister sur ce point de vue plus récent, il 
sera bon de remarquer le parallélisme étroit des phé- 
nomènes (Vihimv.nité antitoxiqKe avec ceux que nous 
venons de parcourir. 
Les bactéries introduites dans l’oraanisme v exercent 
A- t- 
leur action nocive par l’intermédiaire des toxines 
qu’elles sécrètent. Or, l’organisme vivant n’est point 
armé seulement contre les microbes eux-mêmes, 
qu’il peut agglutiner et détruire, mais aussi, très direc- 
tement, contre les toxines déversées par eux. Ce fut la 
gloire de Behring et de Roux d’avoir, en 1890, décou- 
vert l’immunité antitoxique contre la diphtérie. D’une 
manière générale, on reconnut que l’injection de 
poisons microbiens dans la circulation d’un animal 
peut y provoquer l’apparition d’antitoxines neutra- 
lisantes. Bientôt la notion d’immunité antitoxique 
s’étendit, au point de rejoindre, par un bout, la notion 
de l’immunité contre les petites masses albumineuses, 
figurées ou non. En eftét l’on put constater la formation 
d’antitoxines, non seulement après injection de poisons 
microbiens, mais après injection de j)oisons végétaux, 
de venins, de toxines diverses et même de pejdones : 
de là à rejoindre, par les albumines amoiqdies, les 
antigènes figurés (microbes et autres cellules), que 
nous rencontrâmes plus haut, il n’y a vraiment plus 
témérité. 
Les « antitoxines » ont certes un air de parenté avec 
les « substances sensibilisatrices » ou les « ambocep- 
teurs ». Elles sont, elles aussi, un produit caractéris- 
tique de la réaction de la matière vivante sur un 
(1) (iengou 0. Contribution à l’étude de l'adhésion motéculaire et de son 
intervention dans divers phénomènes biologiques. I, II. Arch. internat, de 
P iiYSiOL, t. 7, 190S. 
