LES MOXTS, LES BOIS ET LES EAUX 
lil 
lierait l’usage des chemins de fer, ou des automobiles 
à cause des accidents possibles. 
Plus spécieuse est la considération des grandes inon- 
dations qui se produisent quelquefois dans des pays où 
les montagnes sont très boisées, et où les ravages dans 
celles-ci sont comparables à ceux que nous avons eu 
à déplorer à plusieurs reprises en P'rance, dans nos 
trop peu boisées Alpes et Pj'rénées. On a fait état, dans 
un grand journal de Paris, de catastrophes de ce genre 
qui, durant l’hiver de l’année ultra-pluvieuse que nous 
venons de traverser, auraient désolé « la Suède, le 
Tyrol, les pays du Rhin, la Belgique, la TransAdvanie, 
la Serbie, l’Arménie » ; où, en de nombreuses localités, 
« maisons, usines, ponts ont été emportés, les cultures 
détruites, le sol raviné et décapé..., de nombreuses vies 
humaines perdues » ; et si les premières statistiques ne 
sont pas exagérées, ajoute prudemment le rédacteur 
du journal, « c’est à ])lusieurs centaines que s’élève le 
nombre des victimes de ces nouvelles inondations ». 
Il est très proiiable qu’il avait en effet une large 
part d’exagérations dans les premières nouvelles aux- 
quelles l’auteur de l’article fait allusion, part à laquelle 
il semblerait d’ailleurs peu disposé à ajouter foi. 11 
expose d’autre part la cause de ces terribles inonda- 
tions, par une explication digne de M. de la Palisse : 
« Quelle a été la cause, dit-il, de ce cataclA'sme calami- 
teux ? Tout simplement des pluies dilmdennes. » 
Il est clair que s’il n’avait }»as plu, les torrents n’au- 
raient pas grossi, que s’ils n’avaient pas grossi ils 
n’auraient pas produit de catastrophes et n’auraient pas 
encomliré et fait déborder les rivières. 
Mais là n’est pas la question. Elle serait de savoir si 
les effets des pluies continues, souvent véritables cata- 
ractes, qui ont sévi sur une grande partie de l’Europe, 
n’auraient pas été cent fois plus considérables sur des 
montagnes nues et arides, et, par suite, dans les val- 
