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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
lées et les ])laiiies, que sur les montagnes richement 
boisées qu'elles ont envahies. 
Nulle personne sensée, au moins })armi les hommes 
compétents, n’a Jamais prétendu que le hoisement des 
montagnes fût un préservatif infaillilde des inonda- 
tions, pas plus que le ])aratonnerre n’est une garantie 
absolue contre la foudre, ni la vaccine une immunité 
indéfinie à l’égard de la variole. 
11 peut V avoir, et il se })roduit à certaines éjtoques, 
des phénomènes météorologiques d’une intensité telle 
qu’ils dominent de leur })uissance toutes les autres 
forces de la nature, même secondées })ar la direction 
de riiomme ; et }tas plus (jue l’action de celles-là, 
les ouvrages de celui-ci, ponts, digues, éperons et 
barrages, ne sauraient résister à leur impétuosité, 
heureusement exceptionnelle. 
Le rédacteur de journal auquel nous faisons allusion 
prenant exemple dans les Alpes suisses, dont la toi>o- 
graphie nous est ]»lus connue en France (pie celle de 
la Suède ou de la Serbie, ex})lique très bien comment 
a procédé la marche du fléau. Les Alpes helvétiques 
forment une sorte de massive et abrupte muraille 
d’orientation sud-ouest à nord-est. Les vents ({ui vien- 
nent du sud, rencontrant cet obstacle, s’élèvent J usijue 
par delà les sommets })Our poursuivre leur course ; 
mais en montant ils ont diminué de densité, se sont 
refroidis et ont laissé tomlier le long du chemin ]»ar- 
couru toute l’eau qu’ils tenaient en dissolution ou sous 
forme de nuages. C’est ainsi que les versants exjiosés 
au nord-ouest reçoivent plus d’eau ({ue les autres et 
constituent habituellement la région particulièrement 
pluvieuse de la Suisse. A l’ordinaire, le jdiénomène se 
passe en douceur, peut-on dire ; l’écrivain le reconnaît 
du reste, car il ajoute : « Ce qui est anormal, c'est 
Y ampleur et Vintensité de cette manifestation météoro- 
