122 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
(l’être spécieux, et une perte de 3333 fr. 33 c. par kilo- 
mètre et par an semble au premier abord bien invrai- 
semblable. Mais si l’on réfléchit que les deux bassins 
de la (xaronne (Dordogne coni})rise) et de la Loire, 
avec ceux de tous leurs affluents, représentent bien 
près de la moitié de la France, ce chiffre fantastique 
perd beaucoup de son invraisemblance. Trente inon- 
dations ayant produit chacune cent millions de dégâts, 
nous donnent trois milliards qui, divisés par 150 ans, 
représentent une moyenne de 20 millions par an : or 
la population de la France entière étant en nombre rond 
de 40 millions d’âmes, si nous en jtrenions la moitié 
})Our celle des deux grands bassins susdits, nous arri- 
verions à une perte annuelle de 1 fr. par habitant. 
Mettons (pie la proportion soit trop forte et que nos 
deux grands bassins ne contiennent que les deux cin- 
quièmes, un tiers si l’on veut, de la population totale ; 
la perte se trouverait alors être de 1 fr. 25 ou 1 fr. .50par 
habitant. Sans doute cette perte ne se répartit pas avec 
pareille uniformité : telles individualités, telles familles 
auront perdu beaucoup plus et d’autres n’auront pas 
soifflèrt. et d’ailleurs nous ne raisonnons que sur des 
moyennes. Mais enfin ce chiffre effrayant de 3333 fr. 
33 c. par kilomètre et par an, ne s’en réduit pas moins 
à 1 fr. 25 ou 1 fr. 50 par halntant, ce qui fait dispa- 
raître l’extrême invraisemblance sur laquelle s’ap- 
puyait notre estimable contradicteur. Et par suite, ce 
dont il se faisait un argument pour sa thèse en devient 
un pour la nôtre ; car la part faite à l’exagération — si 
exagération il y a, — il reste toujours un ensemble de 
désastres suffisant pour justifier les plaintes de ceux qui 
ne croient pas que tout est pour le mieux en matière 
de moyens de préservation contre le danger des eaux. 
