LE FRÈRE ALEXIS-MARIE G. 
139 
en son cœur généreux, sur celui du plaisir. Il se sou- 
vint de Malonne et des exemples qu’il y avait eus sous 
les yeux : l’éducation chrétienne et l’instruction de la 
jeunesse, des liumhles surtout, lui apparurent comme 
le but idéal à donner à son activité : il alla s’offrir à 
ses anciens maîtres. 
Le 8 octobre 1858, Jean-Baptiste Gocbet entrait au 
noviciat de la Rue Oudinot,à Paris. Un mois plus tard, 
il revêtait l’babit de Saint Jean-Baptiste de la Salle 
et prenait le nom de Frère Alexis-Marie, qui allait de- 
venir si populaire dans nos écoles et si estimé dans le 
monde de l’enseignement. 
, Ce premier séjour eu France fut de très courte durée. 
La santé du novice, un instant ébranlée, parut réclamer 
l’air natal : c’est àNamur qu’il vint achever cette pre- 
mière année de vie religieuse. 
_Au mois de septembre 1859, nous le trouvons à 
l’Ecole normale de Garlsbourg oii, à l’ouverture de 
l’année scolaire, il est cliargé d’enseigner la Géogra- 
phie et, bientôt après, les sciences naturelles et l’agri- 
culture. 
L’enseignement de la Géographie dans nos écoles, 
au moment où le F. Alexis recevait la mission de le 
donner à nos futurs instituteurs, avait détestalile répu- 
tation : les maîtres le jugeaient sans importance et les 
élèves le déclaraient insupportable. L’explication est 
aisée : cet enseignement était mal donné, ce qui le 
rendait à la fois inutile et ennujœux. 
La Géographie régionale descriptive n’avait pas seu- 
lement perdu tout contact avec la Géographie générale, 
elle se limitait, le plus souvent, à ce (pi’il y a en elle 
de moins vivant et de plus abstrait. Les cartes appen- 
dues aux murs, se bornaient à figurer les divisions 
politiques, l’hydrographie et, par des pâtés de hachures, 
ce que l’on prétendait être le relief, l’orographie des 
