l’art de guérir au CONGO BELGE 
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3. Variole 
La variole rèo’ne dans tout le Conao. (3n la signale 
au Bas-Gonao, au Mavtiiube et dans la réaion des 
catarac'tes. au Moyeu-Congo, chez les Bangala et les 
Mongo, et dans la région du Nord, où elle décime les 
Manghetu et les Asaude; on la retrouve à l’est chez 
les Baiera et dans le Manvema, et au sud de la colo- 
nie, chez les Basonge et les Bahiha. Mais c’est surtout, 
semhle-t-il, vers le Tauganika qu’elle étend ses 
ravages. Bref, elle est partout et partout meurtrière, 
surtout, dit-ou, au moment des grandes crues. 
11 arrh'e que les malades soient ahandonués ou 
chassés du village; parfois on leur construit, à l’écart, 
une misérable hutte où d’anciens varioleux viennent 
les soigner. Les malades guettent les progrès du mal, 
s’administrent force ablutions, percent les pustules, à 
l’aide d’une aiguille, pour en faire sortir le pus, et se 
frictionnent avec de la farine de manioc. Ils recourent 
également au coloriage, en étendant sur la peau un 
composé d’huile et de gula (1). Après quelque temps, 
ils se débarrassent, par ablution, de cette couche de 
peinture, pour la renouveler sans cesse jusqu’à ce que 
la guérison — ou la mort — s’ensuive. 
On a écrit que les AVatoro recourent à la vaccination, 
d’après un procédé qu’ils gardent secret. D’antre part, 
Johnston rapporte qu’un voyageur somali aurait 
enseigné aux Masaï une méthode d’inoculation dont 
nous ignorons la nature et les résultats. Parfois, les 
féticheurs procèdent à certaines opérations qui simulent 
l’inoculation : du bout de leur petit doigt mouillé, ils 
introduisent une poudre de leur fabrication dans 
(1) Le f/ula (ngula) ou takula est une matière colorante rouge d’origine 
végétale, employée dans la teinture indigène et comme fard. Voir : 
É. De Wildeman, op. cit., pp. 148-149. 
