LE CONCEPT ACTUEL d’hYSTÉRIE 
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facultés réactionnelles, est une altération purement 
fonctionnelle, cela reviendrait à dire que l’organisme 
est parfaitement sain, mais que Tàme ne pourrait le 
gouverner normalement, à cause d’un déficit qui lui 
serait propre. Or certains penseraient peut-être qu’une 
pareille o[iinion, en philosophie spiritualiste, n’est pas 
soutenable. La question cependant, à notre très huinhle 
avis, pourrait être discutée. 
L'abord, nous ne voyons pas très bien pourquoi la 
présence de l’àine dans l’oi-ganisme humain chasserait 
de cet organisme tout autre principe d’activité. Nous 
pensons, au contraire, qn’il existe de fort bonnes 
raisons de croire à la nécessité de princi})es spéciaux, 
présidant, d’une façon permanente, dans cliaque élé- 
ment anatomiqne, à la production des phénomènes 
physiques, chimiques et physiologiques, ])ropres à cha- 
cun de ces éléments. Or nous concevons qu’il puisse 
exister, d’un individu à l’autre, des différences, même 
considéraldes. dans l’énergie, par exemple, de ces 
principes cellulaires ; et cela suffirait à ex})liquer com- 
ment il se fait que les facultés réactionnelles d’un 
individu donné ne se com})ortcront pas comme les 
facultés réactionnelles d’un autre, sous l’influence de 
deux incitations de même nature et de même intensité. 
On pourrait se poser une question ultéi‘ieure et se 
demander à quoi tient précisément cette différence qui 
affecte directement les principes cellulaires. Nous pour- 
rions répondre qu’elle est primitive, ce qui équivaudrait 
à dire que nous n’en savons rien, et, en fait, c’est bien 
là la seule réponse que nous aj'ons à donner ; mais 
cela prouve tout simplement que cette conce])tion, 
comme toute autre, aboutit, en fin de compte, au 
mystère, et à qui s’en étonnerait, nous n’aurions 
vraiment rien à dire : nous nous contenterions de 
nous étonner nous-même de sa naïveté. 
Mais certains penseront peut-être qu’admettre 
