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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
vocal.nilaire un liraiidc })artio commun, mais, ce qui 
est iieaucou]) })liis probant, la structure g'i'ammaticale 
est la même dans chacune d'elles : partout on trouve, 
aux époques ancieuues du moins, les trois genres, 
masculin, féminin, neutre ; les trois nombres, y com- 
pris le duel ; la déclinaison et la conjugaison avec les 
mêmes formes essentielles. I/nnité primitive du lan- 
gage indo-européen fait si peu de (toute aujourd’hui 
(jne les linguistes n’hésitent pas à le reconstruire de 
toutes pièces au moyen des débris qu’en ont conservés 
les diverses langues dérivées. De ce que il est s’ex- 
prime en sanscrit et en zend par asti^ en grec })ar èuTî 
corresj)ondant au latin est, celtique is, germani([ue ist, 
lithuanien èsti, vieux slave ycs/f, on conclut ([ue l’indo- 
eui‘opéen disait déjà esti q\\ ce sens, es- étant racine 
(« être ») et -ii l’indice de la 8® personne du singulier ; 
et l’on raisonne de même dans tous les cas analogues. 
Si runité des langues indo-européennes est une acqui- 
sition définitive de la science — et de fait la démonstra- 
tion donnée pai- Bo])}) dans sa Gra)nmaire comparée 
n’a plus été combattue tant il paraissait impossible de 
l’ébranler ; — si par consé([uent l’existence d’une 
langue indo-européenne s’inij)Ose, il nous faudra ad- 
nietti'e aussi qu’il y a eu un groupe d’hommes |)Our la 
parler. Les découvertes linguisti([ues de Bopp et de ses 
successeurs entraînent un corollaire historique d’une 
importance ca|)itale : l’existence d’un peuple indo- 
européen auquel se rattachent tous les peuples parlant 
aujourd’hui des langues indo-européennes. 
Les idiomes indo-européens se classent en plusieurs 
groupes ({lie nous ramenons à quatre princi])aux : 
I. Groupe occidental : langues hellénique ; itali- 
ques (latin avec l’osque et l’ombrien dans l’Italie an- 
cienne); celtiques (gaulois ancien; dialectes modernes, 
distincts du gaulois : irlandais, gaélique, gallois, bas- 
breton) ; langues germaniques anciennes et modernes. 
