LE PAYS d’origine DES INDO-EUROPEENS 221 
nouveaux, dont les linguistes croient retrouver la trace 
dans les différences du langage. Peu à peu ces divers 
groupes s’isolèrent de plus en ])lus et donnèrenl nais- 
sance aux différentes langues ((ue nous connaissons 
aujourd’hui. Pour ne citer qu’un exemple, les idiomes 
ariques (^irano-indiens) forment sans aucun doute une 
unité à part parmi les langues indo-européennes, et 
il est légitime d’en inférer que les tribus qui parlaient 
ces lami’ues se sont constituées très tôt en rameau 
O 
distinct, bientôt détaché du tronc commun. 
D’où est partie la grande expansion indo-euro])éenne, 
ou en d’autres mots, où avons-nous à chercher sur la 
carte la patrie du noyau restreint parlant primitive- 
ment la langue indo-européenne ? Cette question est 
agitée depuis les débuts de la linguistique comparative 
et l’on n’est guère d’accord sur la solution. Les essais 
lesplus divers, les plus contradictoires ont été tentés(l ), 
sans que l’on puisse se ilatter d’avoir abouti. 11 faut 
observer néanmoins un certain progrès dans les 
recherches , et il n’est ]>as interdit de penser que 
l’avenir nous réserve quelque découverte décisive qui 
permettede trancher entre lesopinioiis émises jusqu’ici. 
En tout cas, nous pouvons éliminer aujourd’hui un bon 
nombre de solutions anciennes reconnues insoutenables. 
Parmi les contrées dont certainement les Indo-Euro- 
péens ne sont pas originaires, il faut citer les pays 
sémitiques, l’Arabie, la Sjude, la Mésopotamie, une 
(1) Les théories anciennes avec leurs arguments ont été fidèlement exposées 
et discutées par le H. P. Van den Gheyn, S. J., dans son ouvrage Le Berceau 
des Ari/as, Bruxelles 1881 (Extrait des PuÉcis historiques, vol. 30). Le. 
savant auteur a publié en outre Nouvelles recherches sur le berceau des 
Arijas (Précis historiques, vol. 31, pp. 655-671 [188'2]) ; Les mi(/raiions des 
Ai'nas (Bulletin de l.x Société de Géogr.xdhie dWnvers, vol. 7(1882), 
pp. 119-152), et depuis, le B. P. Van den Gheyn n’a cessé de tenir les lecteurs 
de la Uevue des Questions scientifiques au courant des recherches d'ordre 
linguistique ou ethnographique touchant aux origines indo-européennes. — 
Sur l’histoire du problème indo-européen, voir 0. Schrader, Sprachver- 
ijlcichung und l'rgeschichte, 3'“éd. (léna, 1907) I, pp. 85-129, II, pp. 459-529. 
