LE PAYS d’origine DES INDO-EUROPEENS 229 
point de vue linguistique comme au point de vue liis- 
torique se distingue nettement de tous les autres groupes 
indo-européens. M. Ed. Meyer ne s’exagère pas l’im- 
portance de l’hypothèse qu’il émet, il rahandonnerait 
volontiers, semhle-t-il, jiour une autre plus plausible. 
Mais il fait observer que l’itinéi^aire proposé corres- 
pond à celui de diverses migrations historiques, des 
peuples huns, mongols ou turcs, qui aboutirent soit en 
Europe, soit dans la Perse et l’Inde. Enfin il ne faut 
pas oublier le caractère barbare de la plupart des Indo- 
Européens : si plusieurs d’entre eux, ceux précisément 
qui furent en contact avec d’autres peuples très cul- 
tivés, arrivèrent à un haut degré de civilisation, une 
foule d’autres, Thraces, Illyriens, Scythes, ne sortirent 
jamais de la barbarie et leur degré de culture ressem- 
blait fort à celui des hordes mongoles. Cette ressem- 
blance n’est pas pour infirmer l’hypothèse. 
Il est difficile d’apprécier à l’heure présente la théorie 
de l’éminent historien de l’antiquité qu’est M. Ed. Meyer. 
L’existence d’un peuple indo-européen en plein Tur- 
kestan chinois renverse à certains égards toutes les 
conce])tions que l’on s’était faites, et c’est peut-être aller 
un peu vite en besogne que de transporter aussitôt à 
l’extrême limite du monde indo-européen connu actuel- 
lement le berceau de toute la famille. Quoi qu’il en soit, 
dans la solution de l’avenir, le peuple et la langue 
tochariques sont appelés à j'ouer un rôle de première 
importance. Pour le moment, force nous est d’attendre 
le déchiffrement complet des documents de Tourfan et 
les lumières nouvelles que les historiens pourront peut- 
être nous fournir. Il semlfie, en eftét, que les Tochares 
(Tôxapoi de Strabon) aient fait partie d’un ensemble de 
nations plus considérable que les annalistes chinois 
appellent les Yiie-Tchi et il n’est pas impossible qu’en 
étudiant de plus près les sources chinoises l’on en arrive 
à soulever un coin du voile épais qui nous cache la 
