LE PAYS d’oRIGIXE DES IXDO-EUROPEENS 245 
Quoi qu’il en soit, il ne faut pas espérer que ces 
études avancent beaucoup le problème des origines. Si 
les débuts des Indo-Européens se perdent dans la nuit 
préhistorique, ceux des peuples tinno-ougriens sont 
beaucoup moins connus encore et quelle que soit la 
solution qui l’emporte, les idiomes finnois ou ougriens 
ne sauraient nous apprendre d’où viennent les Indo- 
Européens. plus forte raison, les langues inysté- 
rieuses des Etrusques (dont on lit les inscriptions sans 
les comprendre), des Ibères et des autres populations 
primitives ne peuvent nous être d’aucun secours en la 
matière. A priori, il est vraisemblable que la langue 
des populations aborigènes a influé sur celle des con- 
quérants indo-européens, qui s’établirent par exemple 
en Grande-Bretagne ou en Italie ; mais les hypothèses 
que nous pouvons faire à cet égard sont on ne peut plus 
aventureuses (I). 
Conclusion 
Nous pouvons considérer comme acquis que le 
rameau occidental ou groupe kentum des Indo-Euro- 
péens forma un jour un bloc compact dans le centre de 
l’Europe (Allemagne, Hongrie?) (voir ci-dessus p. 235). 
Pour les Balto-Slaves, la Lithuanie et la Russie occi- 
dentale sont leur habitat dès les temps les plus reculés 
(pp. 232-233) ; les Irano-lndiens ont eu pour séjour les 
pays transcaspiens avant d’occuper l’Iran (p. 228). Nous 
(1)M. Uirt en particulier suppose fréquemment que te) ijroupement indo- 
européen (ainsi les pays de langue d'oc actuels) représente tel ou tel substra- 
tum ethnique antérieur (les lâgures ou Ibères du midi de la France, par 
exemple). Les romanistes affectionnent ou du moins affectionnaient beaucoup 
des arg-uments analogues. .Mais le danger de ces raisonnements apparait clai- 
rement dans le cas du toscan, dialecte dont est dérivé l’italien littéraire. Le 
toscan est de tous les dialectes romans le plus fidèle au latin. Or, a priori, le 
toscan parlé par des Tusci ou Etrusques, peuple non latin et non italique, 
devrait être le plus altéré. 
