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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Nous félicitons le R. R. Cirera et ses collaborateurs d’iine 
entreprise si éminemment utile et si brillamment commencée : 
on peut tout se promettre de si heureuses prémices. 
Mars et ses >• canaux » (1 ). — La revue Sciemi.v a publié 
sur la planète .Mars deux articles intéressants dont le premier, 
qui a poui- auteur .M. Percival Lowell, défend l’origine artifi- 
cielle des canaux » que combat le second, dû <à M. E. Walter 
.Maunder. Nous allons les résumer biièvement. 
A'oici, d’après .M. 1’. Lowell, l'état actuel de nos connaissances 
sur la jdanètc .Mars, tel qu’il résulte des travaux faits à son 
observatoire de Elagstalf (.Vrizona) : 
.Mars tourne sur lui-mème en heures 37 minutes '22,155 
secondes. Son axe de rotation est incliné de 2(S“ sur le plan de 
l’orbite. Son année compte 1587 de nos jours ou 6159 des siens (2). 
On observe sur Mars deux calottes polaires qui fondent pen- 
dant l’été martien et se reforment pendant l’iiiver. La calotte en 
train de se former est mal délimitée; celle qui est en train de 
fondre, au contraire, est bordée d’une ceinture bleue qui la suit 
dans son mouvement de retrait. Ces calottes sont formées de 
jieige. 11 y a donc de l’eau dans l’atmosphère de Mars. Cette 
conclusion serait confirmée par la comparaison du spectre de 
la planète avec celui de la Lune. 
La surface de .Mars présente des taches sombres (vert bleuâtre) 
d’aspect changeant avec les saisons : « elles se comportent 
comme si c’étaient des végétaux »; et de taches brillantes d’une 
teinte d’ocre rouge : « ce sont des déserts ». La seule eau dont 
.Mars dispose se trouve dans son atmosphère et dans les neiges 
polaires. 
Le fait que celles-ci s’arrêtent à 87 degrés de latitude, et 
parfois plus haut, prouve (|u’à certaines époques la tempé- 
rature doit être élevée. On estime « à 8" centigrades la tempé- 
(1) SoENTU, t. VU (iniOl, n. l : P. Lowell, Mars, pp. I-C); Imn. n. 2 : 
E. AV. .Alaunder, The « canals » of Mars, pp. '253-2B9. 
(2) fie ces H87 jours de 2i h., i‘d9 appartiennent au printenij)s de l'héniis- 
plière septentrional, t83 à son été, 147 à son automne et 158 <à son hiver : la 
période estivale est donc de 382 jours et la période hivernale de 305. La 
distance moyenne de Alars au Soleil, celle de la Terre au Soleil étant prise 
pour unité, est de 1,5237. La planète ne reçoit donc du Soleil, par unité de 
surface, que les 0,43, ou les 3/7 environ, de la lunnère et de la chaleur qu’en 
reçoit la Terre: Le. diamètre, la surface, le volume, la masse et la densité de 
.Mars sont respectivement les 0,53, 0,281, 0,1489, 0,107 et 0,72 des valeurs 
correspondantes pour la Terre. L’intensité de la pesanteur vaut 0,381. 
