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REVÎ'E DES QUESTIONS SCIENTIFIQT’ES 
Us n’oilt pas tous iiécessairemeni les mêmes dimensions. Or 
l’étude des mouvements et de la consliUdion des queues comé- 
taires a permis à Bredichin de conslater que la Ibree répulsive 
apparente y variait entre d’assez larges limites; il l’a trouvée 
égale pour dilîérentes comètes ou [)our une même comète à 
queues multiples, à 18,5 fois, 3,^ fois, ~i lois, 1 fois, 0,3 fois 
l’attraction solaire ; des particules de dimensions différentes ou 
d’inégale densité satisferont à ces exigences. 
On admettra donc, et i)our de bonnes raisons, {|ue les comètes 
sont principalement formées par une intinité de petits corps 
pareils à ceux qui se meuvent en grand nombre dans les espaces 
célestes, soit isolément, soit rassemblés en anneaux météoriipies 
et (pu deviennent des aérolithes, des étoiles lilaiites en traver- 
sant notre almosi)hère. S’il arrive ([u’uii amas de ces corps 
s’approche très près du Soleil, la chaleur pourra les fondre, les 
sublimei', les désagréger en innombrables et très petites parti- 
cules solides ou li(piides qui sid)iront h\ pression de radiittion 
victorieuse de l’attraction, et foianeront la queue de la comète. 
l’arlant de là, .Vrrbenius a donné des queues cométaires une 
théorie dont il a étendu l’application aux poussières cosmiques 
répandues dans l’espace et provenant en grande partie des 
éruptions solaires, en vue d’expliquer, avec le concours de 
certains faits de nature éleclri([ue dont nous dirons un mol plus 
loin, les phénomènes de la couronne solaire, la lumière zodia- 
cale, les aurores polaires, et beaucoup d’autres choses encore (J). 
(1) l'iiYS. Zeitsciiu., Il, liXiO. — Lfln bncli der Koswischi'n Plii/sik-, I.eip- 
zig, llirzel, 1903. — L’Évolulio)i des mondes, traduction de .M. Seyring, Paris, 
Béranger, 1910. Ce dernier ouvrage groupe, en une vaste synthèse, les idées, 
souvent J)ien liardies, du savant Suédois. Pour lui, les espaces (lui séparent 
les mondes ne sont pas, ce (ju’un vain ])eiiple pense, des ai)irnes vides et 
infranchissables. Les astres (pii peuplent runivers échangent entre eux, non 
seulement leurs lumières, leurs attractions, leurs actions électricpies, mais 
leur matière même. Entre le Soleil et les i)lanètes, mieux encore entre les 
dilférents systèmes stellaires, s’établit une circulation incessante de particules 
matérielles mises en mouvement par la pression de radiation. C’est elle (lui 
donne au Soleil sa couronne, aux comètes leurs queues, aux nébuleuses leur 
lueur, à la Terre la lumière zodiacale, ses météorites, ses aurores polaires, etc. 
Elle lui doit même la vie qui s’épanouit à sa surface. Le très ingénieux physi- 
cien fait, en effet, venir la vie sur notre globe de ijiielqu’astre lointain, où 
elle a poussé d’elle-même, sans doute, et charge la pression de la lumière qui 
nous l’a apportée d’en transmettre les germes des astres vieillis qui se 
meurent de froid, aux planètes jeunes qui se consolident pour leur faire bon 
accueil : il paraît que 9000 ans suttiraient à une spore pour aller d'ici à l’étoile 
