INDICES DES PROGRÈS ÉCONOMIQUES DE LA BELGIQUE 373 
que le développement économique de ce pays, depuis 
quel([ue quinze ans suidout, a été très considérable. 
Des discours otficiels — certains d’entr’eux émanés de 
la })lus haute autorité de la Nation — y ont fait de fré- 
quentes allusions ; de nombreux écrits ont été produits 
(lans le but de montrer cette jirospérité en attirant 
l’attention sur run ou l’autre côté saillant : le mouve- 
ment des échanges internationaux, l’accroissement du 
nomlire des ouvriers, l’augmentation des dépôts dans 
les Caisses d’épargne. Mais aucune vue d’ensemble n’a 
été émise, aucune méthode proposée pour mesurer 
cette j)rospérité. Le travail que nous présentons ici 
s’efforce de faire disparaitre cette lacune ; il ne le fera 
sans doute qu’imparfaitement, mais la longueur du 
temps considéré et le nombre irindices consultés 
donnent, pensons-nous, à ces recherches quelqu’intérêt. 
II 
INDICE TOTALISATEUR ET INDICE UNIQUE 
Peut-on espérer trouver un indice d’une nature telle 
que de ses variations en bien ou en mal, progressives 
ou régressives, on puisse conclure à des modifications 
analogues, qualitatives et quantitatives, dans le corps 
social considéré dans son ensemble ? L’indice choisi 
opère cà la façon d’un baromètre, prenant une direction 
ascensionnelle durant les périodes de prospérité, mar- 
quant au contraire une tendance régressive en temps 
de crise. 
Certains auteurs ont cru pouvoir tirer des conclu- 
sions précises de l’oliservation d’un indice unique ; au 
premier rang il convient de citer le Docteur Juglar, 
dont le livre sur les crises est devenu classique et dont 
la théorie fut reprise et développée par de nombreux 
auteurs. 
