INDICES DES PROGRÈS ECONOMIQUES DE LA lîELGIQUE 385 
Si ces iliictiiatioiis iirusqiies se trouvaient traduites 
directement en valeurs proi)ortionnelles par rapport à 
une base à déterminer, elles agiraient d'une manière 
bien troj) sensible sur le total de V Index-Xuinhers et 
lui imprimeraient une allure saccadée ne correspondant 
guère avec la réalité des choses : les l'apports établis 
avec d'autres phénomènes viennent tempérer cette 
hyperexcitation et c’est là un avantage spécial et non 
des moins sensibles de cette o})ération technique. La 
valeur de la production de la houille était, par exemple, 
de 18 051 499 fr. en 1884 et elle atteignit 2'S 206 953 tr. 
en 1900, soit une augmentation de KX) à 134, au lieu 
que, si l’on étaldit le rapport de la valeur à la popula- 
tion, la progression n’est })lus que de 100 à 105. 
Le j)héiiomène auquel, en général, on ])eut rapporter 
l’indice considéré s’a}terçoit facilement : la population 
est le fait qui en conditionne et détermine lieauconp 
d’autres, ou qui est l’élément principal de leur dévelop- 
pement, soit que l’on considère la population dans son 
ensemble, soit que l’on prenne égard à certaines classes 
seulement. 
Cependant, il est d'antres éléments qui doivent entrer 
en considération. Dans le système des indices que nous 
avons constitué, nous avons tantôt considéré la popu- 
lation dans son ensemlde, tantôt dans certaines de ses 
parties ; tantôt entin le point de comparaison a été 
cherché dans une autre direction. 
Par poj)ulation nous entendons le nombre de })er- 
sonnes inscrites aux registres de jiopulation et, à 
chaque période décennale, le chiffre résultant du 
recensement général. 
Sont établis sur la liase du rappoid à la population 
entière, les indices relatifs aux : décès, suicides, con- 
damnations }>ar les trilnmaux correctionnels pour délits 
prévus par le Gode pénal, nombre d’aliénés, production 
des mines de houille, valeur de la production des car- 
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