INDICES DES PROGRÈS ÉCONOMIOUES DE LA KELGIQI’E 397 
mation coiiiiiie étant directenient intlnencée par It^s 
conjonctures économiques. Et si l’on oliserye le troi- 
sième, on voit que sa consommation, tout en restant cà 
un niveau constamment élevé, augmente pendant les 
bonnes années et fléchit pendant les années de crise. 
La certitude que les droits sont ])erçus avec rigueur et 
que leur montant se trouve exactement porté dans les 
statistiques fiscales, constitue une garantie aussi absolue 
qu'elle peut exister en pareille matière. 
( )n ])Osséderait un indice excellent si l’on disposait 
des chirtVes indiquant le salaire d’un très grand 
nomlire d’ouvriers, année jtar année, an moins poul- 
ies industries principales. Malheureusement, la réalité 
est loin de cet idéal théorique. Nous possédons, à la 
vérité, en Belgique, un certain nombre de données 
scientifiquement étalflies relatives aux salaires — et en 
premier lieu celles qui furent réunies lors du recense- 
ment général des industries et des métiers <m 189() et 
lors des enquêtes subséquentes de l’( dflice du Travail 
— mais ce qui fait alisolunient défaut, c’est la conti- 
nuité des recherches. l)e toutes les enquêtes sur les 
salaires, une seule est })ermanente : ce sont les chiffres 
recueillis }tar les Ingénieurs des mines touchant la 
rémunération des ouc/-iers annears. La liase de ces 
données est empruntée aux livres de paie des charbon- 
nages et peut être considérée comme oflrant une 
grande sécurité. Nous n’en dirons pas autant de la 
notion du salaire moyen de ^ouvrier minear. mais 
nous n’avons pas à examiner cette question ici, attendu 
que la sevde chose intéressante à notre point de vue 
sont les fluctuations du salaire et non son cliifl're absolu. 
Les données publiées })ar la même administration des 
mines sur le salaire des ouvriers de la métallurgie 
sont beaucoup moins certaines, aussi ne les avons-nous 
]>as utilisées. 
Les engagements au mont-de-piétè sont générale- 
