REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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i/enfance 
Une (les études les jdus complètes et les plus intéres- 
santes que nous possédions sur la vie de l’enfant au 
Bas-Cong'o, est due à l’initiative du regretté R. P. V eys. 
Après trois ans de séjour au milieu des Bakongo, le 
R. P. Rédemptoriste commença la juiblication d’une 
étude sur les coutumes familiales de cette peuplade. 
« Ce travail, dit-il, est la mise en œuvre de renseigne- 
ments recueillis sui* place, au cours des travaux de 
mon ministère. C’est un premier essai destiné à être 
complété }»ar des observations ultéideures. » 
L’auteur se proposait d’étudier successivement la vie 
domestique, familiale et sociale du Bakongo. L’enfance 
du Congolais retient d’aliord son attention. Ses obser- 
vations se rap}»ortent spécialement aux indigènes des 
environs de la mission de Tumba. La mort AÛnt sur- 
[u’endre le regretté missionnaire au milieu de ses 
travaux, et, de l’étude annoncée, nous ne possédons 
que la première partie (1). 
La naissance du Bakongo ne semlde })oint donner 
lieu à de véritables cérémonies, mais les superstitions 
([ui rem]»liront sa vie entière le ])rennent dès le ber- 
ceau. Les premières formalités aux([uelles il est soumis 
sont celles de l’imposition d’un nom. On en charge un 
homme ({uelconque du village ; ce ]>arrain improvisé 
s’appelle Lerna. 11 se rend dans la case où l’enfant 
vient de naître, ])ortant un cruchon de vin de palme et 
(1) Veys, Mouvement antiesclavaoiste, XV (1903), pp. 33-39, 91-97, 181- 
186 : Mœurs et coiilumes conf/olaises. ]>p. 92-94; reproduit dans : Mouvement 
oéoohai'hioue, XX (1903), pp. 110-112 et dans Le Congo, 11 (1905), pp. 110- 
111, 125 et 126, 135 et 136, 
