LES COUTUMES EAMILIALES AU BAS-CONGO 4Uo 
une poule ou un coq. Il })rend Tenlant ])ar la main et 
lui donne un nom quelconque, choisi le j»lus souvent 
parmi ceux d’objets inanimés, de plantes, d’animaux. 
Ainsi : un garçon s’ap})ellera Mvindu (saleté), Tadi 
(pierre), Kiiila (crapaud), Xf/andu (crocodile), etc. ; 
une tille Nken/fe (fourmi) (i), Xsoko (foie), Kindohi 
(maléfice), Mafuta (graisse), Xkandi [Q.ocowoie), etc. 
Il arrive même que le Lema prononce une sentence 
en prenant la main de l’enfant qui s’a])pellera Mhica 
Munz-ila (le chien est sur le chemin), Pica munzo (la 
mort est dans la maison), etc. 
Si l’enfant naît la nuit, on s'abstient de déranger les 
connaissances et c’est la mère qui, dès les premières 
lueurs du jour, donne un nom au nouveau-né. Ce nom 
toutefois n'est point définitif; le Lema viendra lui en 
inq)Oser un nouveau dans le cours de la journée. 
Un mois environ après sa naissance, l’enfant est 
soumis à une cérémonie que préside le féticheur. Cette 
cérémonie, considérée par le R. P. ^ eys comme une 
grossière imitation du ba}>tême, s’appelle le Tombola 
muana (l’élévation de l’enfant). Le féticheur, nganga 
a hitehe^ accompagné de la famille, se rend à la hutte 
où se trouvent la mère et l’enfant. Après avoir attaché 
au-dessus de la porte quatre feuilles d’une jilante 
nommée Xsoko, il entre, asperge la mère et l’enfant 
avec de l’eau dans laquelle on a fait bouillir une espèce 
d’é]»inard dit Lemba-lendja (2). En même temps, le 
(1) Le U. r*. Stfuyf nous signale à propos de ce nom (pie nkniije signifie 
bien « fourmi-lion » mais que ce n’est pas le nom de cet animal qu’on donne 
à certaines filles. Voici (pielle serait l'origine de ykengc.. La semaine congo- 
laise se compose de quatre jours : Xkandu, Konso, Xkenge, Nsona. l.es 
filles naissant ces deux derniers jours s’appellent presque toujours Nkenge 
ou Xsona. 
(12) « Lemba-lemba. BriUantaisia alata T. And. Ac.xnth.xcées. Lendja 
(adoucir, garantir du sortilège) : la plante porte au calme. Plante fétiche, 
plantée dans les villages, aux endroits où l’on juge les palabres. Elle aurait la 
vertu de porter au calme et de forcer les palabreurs à arranger les diflérends 
sans se, fâcher ; si l’un d’eux se fâchait, on l’e.xpulserait aussitôt. Ses feuilles 
