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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
(æI usage est coininim à toutes les peu})lades du Bas- 
r.ongo. Toutes aussi s’occupent de l’initiation de leurs 
enfants aux ditlerents travaux que réclament les 
besoins de la vie. Pendant que les garçons a})prennent 
à chasser, à pêcher, à forger le fer, à scul])ter le 
bois, etc., les tilles aident leur mère dans les travaux 
du ménage, l’accompagnent aux champs, a}q)rennent 
à laliourer la teri-e, à cultiver les légumes, à fabriquer 
la bière, la ]»oterie, etc. Cette éducation se ])oursuit 
aussi longtemps i[ne le garçon ne se sent j»as en état 
de se soustraire à la tutelle de son père, on Jusiju’à ce 
que la jeune tille fiancée quitte la hutte inateimelle poui‘ 
alhu- })artager la vie de son mari. 
II 
FIANÇAILLES 
Chez les j)euplad('s du Bas-Congo, l’échange des 
premiers cadeaux, constituant la garantie fondamen- 
tal(' des engagements réciproques, se fait ])ai‘fois long- 
temps avant l'époque du mariage. 
l)'a[)rès Louwers, au Majombe, la future épouse, 
encore enfant, est confiée, dès l’échange des cadeaux, 
au futur mari et vit dans sa famille jus(fu’à l'àge de la 
})ubei‘té. Claessens a connu de vieux chefs Ma_yombe, 
qui achetaient des petites tilles, pres(pie des enfants, 
]tour en faire jdus tard leurs femmes (I). Il ne dit pas 
si ces enfants passent directement dans la famille de 
l’acheteur ou si, comme le note le R. P. Aug. De Clercq, 
les jeunes filles ne sont remises à leur mari qu’au 
moment oii elles sont nubiles et à la condition que le 
mari ait satisfait aux exigences de la famille. Nous 
(I ) Claessens, Les Maijornhe, ouvr. cité. 
