LES COUTUMES FAMILIALES AU BAS-CONGO 
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mari sort de sa hutte : il est ovationné et l’on boit du 
malafu à la ronde ; mais s’il n’a pas été à la hauteur 
de ses devoirs, c’est la femme qui sort la première ; le 
malheureux est conspué et devient l’objet du mépris 
public. Il lui sera bien difficile de trouver une femme (1). 
Enfin Cabra signale que la jeune hile se rend dans la 
case que lui réserve son mari à la nuit tomliée sitôt 
que le })rix convenu a été payé. Elle en sort avant le 
lever du jour et cela pendant un certain nombre de 
jours, durant lesquels amis, parents et connaissances 
font fête. Dans certains villages, la jeune épouse devra 
passer devant le féticbe Xhoncle qui préside aux 
œuvres du mariage, avant d’entrer dans la hutte con- 
jugale. Le mariage }iar rapt dont parle Lomvers et le 
mariage à l’essai que signalent (xilmont, A anden Plas 
et Calira sont autant de points qui demandent conhr- 
mation. 
Si nous comparons aux renseignements de ces ditfé- 
rents auteurs les documents du R. P. Lombaerts. nous 
constatons que les Mayombe consacrent l’iivinen non 
par un, mais par deux festins. L’un est donné par le 
futur mari aux parents, amis et connaissances de la 
jeune hile, l’autre est à la charge du père de celle-ci 
et est ohért aux parents, amis et connaissances du 
futur mari. Le jour des noces, les gens du village de 
la nouvelle mariée garrottent la jeune hile pour la 
porter dans cet état chez son mari. 
L’époque du mariage des filles coïncide générale- 
ment avec l’âge nubile ; quant aux jeunes gens, ils se 
marient d’ordinaire vers la vingtième année et même 
. 
plus tard. Cette dih'érence se conçoit très f)ien : riiomme 
devant acbeter sa femme, il lui faut le temps, l’occasion 
et le courage de rassembler les ressources nécessaires. 
Le jirix monte parfois à plusieurs milliers de tirasses 
d’étohés, sans compter les cochons, les charges de 
poudre et les dames-jeanne de vin. Dans ces conditions, 
le jeune homme Mayombe se marie quand il peut. 
