REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Malgré la jioh'gaiiiie (|ui règne au Mayombe, les 
Jeunes gens ne se marient que dans leur classe. Les 
honiines libres se choisissent comme éjiouse une Jeune 
fille de [larents liln-es, les conculiines sont des filles 
d’esclaves. Les enfants nés de ces unions secondaires 
suivront, d’après les coutumes du pays, la condition de 
la mère. Enfin la dissolution du mariage Mayombe 
donne lieu à des palabres sans fin, oii les ])arties 
engagées tâchent d'obtenir le })liis de compensation ]»os- 
silde. r.es causes de nq)ture sont d’ailleurs toujours les 
mêmes. La femme étant en (piehpu' sorte prêtée au 
mari dans l’intérêt de l’accroissement et de la jtros- 
})érité de la famille, il semble logique aux Mayombe 
d’exiger la restitution de la dot quand la femme est 
stérile, ([uand elle vient à mourir tro]) têt, ou encore 
([uand elle se rebute de son mari et rentre dans la hutte 
de ses parents. 
Dans les deux premiers cas, la restitution intégrale 
du prix donné est admise par la (îoutume, dans le der- 
nier cas l'usage veut que l’on Juge la (juestion en tenant 
compte des motifs qui ont conduit la femme à déserter 
le toit conjugal. Si le mari a tort, il i)erd ses droits ; 
si la femme n’olitient point gain de cause, elle doit 
rentrer au foyer conjugal, ou le mari a le droit d’exiger 
la l'estitution de la dot. 
Dans la région dos Cataractes, les droits du mari 
varient suivant la situation sociale de son é})Ouse. 
Eeinine esclaye, il jieut en disposer comme cela lui 
coinuent ; femme libre, il a le droit de la renvoyer 
à ses parents contre restitution do la dot en cas de 
Justification de son renvoi. Ici le R. P. Struyf nous 
signale cependant que chez les Bakongo la fille libre 
inaidée peut toujours retourner dans sa Kanda, sa 
famille du côté maternel, si des difficultés surgissent 
dans son ménage. C’est là une difierence jirofonde 
entre les droits do la fille libre et de la fille esclave. 
