LA PHYSIQUE SOLAIRE DEPUIS TROIS SIECLES 435 
déclinaison n’est pas fixe : le moment du couple qui la 
maintient dirigée à peu près vers le Nord géographique 
varie et lui impose des oscillations diurnes, annuelles 
et séculaires, heureusement très faibles, sur lesquelles 
se superposent pai'fois des divagations désordonnées 
j)lus étendues, auxquelles on a donné le nom orages 
magnétKiues. 
Dans nos régions, au cours d’une journée normale, 
l’aiguille aimantée se rapproche lentement du Nord 
géographique jusque vers huit heures du matin; elle 
s’en écarte ensuite peu à peu jusqu’à deux heures de 
l’après-midi, pour s’en rapprocher de nouveau le len- 
demain. C’est l’anijilitude variable de cette oscillation 
diimie queLamont trouva soumise à des augmentations 
et à des diminutions régulières dont la période lui 
parut être de 10 ou il ans. 
L’hiver suivant. Sir Edward Sabine, qui n’avait 
point connaissance des travaux de Lamont, entrepre- 
nait une étude analogue des observations magnétiques 
de Toronto et de Ilobarton (Tasmanie), en portant son 
attention, non pas sur la variation diurne régulière de 
Taiguille aimantée, mais sur ses divagations brusques 
et capricieuses. 11 trouva que les orages magnétiques 
se faisaient périodiquement })his violents et plus fré- 
quents. Il compara la marche du phénomène à la 
courbe tracée }>ar Schwabe pour la fréquence des 
taches solaires, et il eut la satisfaction de constater 
leur concordance jiresque absolue : les deux courbes 
se suivent dans presque toutes leurs sinuosités ; leurs 
périodes sont identiques, leurs phases même se copient. 
Les recherches ultérieures ont pleinement confirmé 
cette étroite relation et l’ont fait retrouver dans les 
oscillations de l’aiguille d’inclinaison et dans l’intensité 
totale du champ terrestre. Elles ont permis de plus de 
Tétendre à la fréquence variable des aurores horeales 
