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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
à 40 km. Elle est d’ailleurs coupée par une série de 
rivières ]iarallèles, le T^souac, la Meurtlie, la Mor- 
ta^iie qui sont autant d’obstacles ])Our l’envahisseur. 
Le projet de défense de Séré de Rivières, sanctionné 
par la loi du 17 juillet 1874, a été critiqué. On lui a 
re])roché, notamment, de sacrifier à priori tout le 
territoire situé à l’Est de la ligne défensive et de bel- 
les mains du généi-alissime. On doit cependant recon- 
naître que le dispositif adopté contrariait singuliè- 
rement, au moment où il fut admis, l’exécution du 
(toncejd stratégique des Allemands. 
En 1874, les effectifs n’atteignaient pas les propor 
lions actuelles. Les armées allemandes n’étaient pas 
(iapables d’enti-eprendre une campagne sur un front 
initial de 270 kilomètres, correspondant à la longueur 
de la frontière germano-française. Le tracé en équerre 
leui- permettait donc de faire le choix parmi une série 
de zones de concentration, en déplaçant vers l’Ouest 
ou le Sud du sommet de l’angle, le centre de gravité 
des forces. Et si, par une conception purement théo- 
rique, on excluait du i-aisonnement toute auti-e influence 
([ue celle de brisure des frontières, on en arriverait à 
limiter le théâtre des o])éi-ations dans lequel l’avantage 
de l’équerre se. faisait sentir, à un quadrilatère dont 
les côtés seraient, d’une part, les lignes Thionville-h‘ 
Donon et le Donon-Ballon d’Alsace; d’autre part, les 
})erpendiculaires à ces deux droites, menées respec- 
tivement ]iar Thionville et le Ballon d’Alsace. G('s 
deux normales se rencontrent à mi-distance de Chau- 
mont et de Bar-sur-Aube. 
Il ('st facile de comprendre combien le ti-acé définitif 
Moselle-Meuse allait réduire le nombre des comliinai- 
sons que les Allemands pourraient adopter, jtar l’inter- 
jiosition de forteresses sur la surface utilisable du 
théâtre d’opérations que nous venons de définir. Celui- 
ci se restreignait du coiq) à l’es])ace compris entre h's 
