LA CONNAISSANCE SENSIBLE 
]1)ES 
QUALITÉS SECONDAIRES d) 
Quelques pu])lications récentes ont remis à Tordre 
du jour, dans les milieux oii Ton s’intéresse à la philo- 
sophie néo-scolastique, le très Aueux prolilème de Tob- 
jectiAuté des qualités secondaires. 
En langage technique, ce nom désigne, on le sait, 
toutes les propriétés que nous attriliuons aux corps et 
qui ne sont ni Tétendue résistante, ni le mouvement 
local (([ualités primaires). Il s’agit donc de savoir com- 
ment nous atteignons par nos sens la lumière, les 
couleurs, les sons, les saveurs, les odeurs, etc., et ce 
que nous pouvons connaître ainsi aA'ec certitude du 
monde extérieur { 2 ). 
(1) Les indications jjibliograpliiques ont été renvoyées à la fin de cet 
article. Les chiffres en caractères gras indiquent le numéro d'ordre de chaque 
travail cité. 
(2) La distinction entre qualités primaires et secondaires était admise long- 
temps avant que Locke la fit sienne et la rendit célèbre. Ainsi que Raümker 
le rappelle (5, p. 294), ce philosophe entendait le mot qualité dans son sens 
strictement objectif et comme synonyme de propriété des corps. 11 appelait 
idées les modilications subjectives jiroduites en nous par ces qualités. 
En se ])lacant à un autre point de vue, on distingue des propriétés qui ne 
sont atteintes que par un seul sens (sensibles propres), celles qui le sont par 
plusieurs (sensibles communs). Pratiquement, les deux classifications coïn- 
cident à peu près. La résistance cependant, si elle est distinguée de l’étendue, 
est à la fois sensible propre et qualité primaire, du moins si l’on adopte les 
vues de Locke et de .Maine de Biran. 
