CONNAISSANCE SENSIBLE DES QUALITES SECONDAIRES 56i 
entre les qualités primaires et secondaires est toute 
gratuite. Si l’on rejette Texistence formelle de ces der- 
nières en dehors de nous, pour([uoi ne pas rejeter ou 
du moins mettre en doute l’existence formelle de l’éten- 
due hors du sujet sentant ? 
L’histoire de l’idéalisme vient confirmer cette déduc- 
tion. X’est-il pas évident que l’on a commencé par 
admettre la subjectivité des qualités secondaires ? On 
est allé de là à l’idéalisme spiritualiste, ]»our aboutir 
ensuite soit à l’agnosticisme, soit à l’idéalisme ti-ans- 
cendantal et critique, soit au phénoménisme de l’em- 
pirio-criticisme. l)e Descartes et de Locke à Berkelej', 
de Berkeley a Hume, de Hume à Kant, de Kant à 
Mach ou Avenarius. Lhie fois entré dans le maudit 
engrenage, impossilile de s’en dégager. L’erreur est 
au })oint de départ. Ou a eu tort de concéder la subjec- 
tivité des qualités secondaires. Ce ne sont pas les 
idéalistes qui sont illogiques, ce sont les réalistes modé- 
rés avec leur tactique de se tenir à mi-côte et de lou- 
vo^'er entre un franc réalisme et un idéalisme intégral. 
On trouve d’ailleurs cet argument clairement ex[)rinié 
par les idéalistes contemporains, à'oici un texte signifi- 
catif de Paulsen : « Nous avons aussi peu de raisons de 
considérer l’étendue comme une détermination ou une 
propriété olijective des choses elles-mêmes que pour la 
couleur ou le goût. Ainsi s’évanouit l’existence des corps 
eux-mêmes. Lui coiqts, devrions-nous dire, d’après cela, 
est une construction subjective, qui est produite par 
notre intelligence à l’occasion de je ne sais quelles 
excitations. Nous n’avons du moins aucun motif d’affir- 
mer qu’en dehors de notre représentation il existe 
quelque chose qui soit semblable à notre représenta- 
tion de corps. Etendue, solidité, mouvement doivent 
être considérés aussi bien que les bruits, les saveurs 
et les couleurs comme de purs symboles d’une réalité 
transcendante (44 p. 374). » Aux corps n’appartient 
IIB SÉRIE. T. XIX. 36 
