LE TRANSAFRICAIN. 
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voyageurs et les marchandises sur le lac et en leur faisant 
franchir sur des vapeurs spéciaux la distance du sud au 
nord, 700 kilomètres environ, jusqu’à Usembara } 
Quant au prix et à la durée des travaux, si on n'adopte 
pas ce dernier parti, on ne peut encore rien dire. Les 
explorations du plateau de Tanganyika ont été jusqu’ici 
très superficielles, mais elles ont montré des terrains très 
difficiles. Les travaux exécutés au Saint-Gothard, écrivait- 
on récemment, sont un amusement à côté de ceux qui 
incombent aux ingénieurs anglais. Après le passage du 
fleuve, on passe brusquement d’une hauteur de mille pieds 
au-dessus du niveau de la mer à une hauteur de six mille! 
Sur certains points, la voie devra tourner progressivement 
sur elle-même pour atteindre le point désigné, et faire cent 
kilomètres pour franchir une distance qui en ligne directe 
est loin d’en mesurer vingt (1). 
Tel était l’état des travaux en 1899. Trois ans plus 
tard, au mois de septembre 1902, un médecin français, le 
Ü r Loir, attache à l’Institut Pasteur, écrivait de la Rhode- 
sia même: •• La section de Bulawayo au Zambèze progresse 
rapidement ; déjà les rails sont posés jusqu’au fleuve, les 
locomotives du service la parcourent librement d’un bout 
à l’autre. L’année prochaine, peut-être même à la fin de 
l'année où nous sommes, on fera 2800 kilomètres sans 
descendre de wagon. Dès maintenant, on exécute les 
levers définitifs entre Victoria Falls et le lac Tanganyika 
et tout permet d’espérer dans un prochain avenir l’accom- 
plissement du rêve de Cecil Rhodes qu’en neuf jours, on 
irait du Cap au Caire (2)... Ce rapide progrès nous étonne 
toujours, continue le D r Loir, nous sommes ici en présence 
(Il Les plans du Transafricain , Matin, 13 février 1899 
(2) Nature.— S 1 James Gazette, 27 novembre 1 902. - La Hhodnsia, dit encore 
M Loir, est un pays ouvert dont l’étendue déliasse celle de l’Europe, bien 
préparé pour l’avenir le [dus brillant. On y sent déjà une vitalité extraordi- 
naire que viendra accroître encore l’ouvei ture du chemin de fer. » 
